Лучшей оценкой игры “Ракеты” в матче со “Стартом” стал демарш зрителей, покидавших трибуны за несколько минут до окончания встречи. После первого тайма болельщики еще надеялись, что хоккеисты “Ракеты” смогут сыграть результативно, но надежды улетучивались быстрее, чем таяло игровое время.

“Ракета” (Казань) – “Старт” (Нижний Новгород) – 2:7 (1:2). 5 декабря. Казань. Стадион “Ракета”. 3 500 зрителей.

Судья – Алексеев (Москва).

Мячи забили: Харитонов (18, угловой), Коноплев (55) – у “Ракеты”; Логинов (44, угловой), Агапов (45, угловой), Клековкин (49), Новожилов (52), Войтович (70), Яковлев (87), Чекулаев (89) – у “Старта”.

Обе команды начали матч осторожно, присматриваясь друг к другу. Казанцы, организуя атаки, старались выманить соперников на свою половину поля. Существенного результата подобные маневры не давали, а потому хоккеистам “Ракеты” приходилось буквально пробивать бреши в хорошо отлаженной защите “Старта”. Не помогали и стандартные положения. Получив право на угловой, хозяева не смогли толком разыграть его. А еще один угловой и вовсе сорвали, даже не произведя удара по воротам. Правда, Харитонову все-таки удалось после одного из угловых перехитрить оборону “Старта” во главе с опытным Логиновым. Но это был эпизод.

Провал в игре “Ракеты” наступил в конце первого тайма, когда в интервале 45-50 секунд они умудрились пропустить два мяча. Но если первый гол, забитый Логиновым после розыгрыша углового, можно признать логичным, то второй угловой, после которого гости вышли вперед в счете, казанцы организовали сами себе.

Не стала иной игра “Ракеты” и после перерыва. Уж слишком робко действовали казанцы на поле, словно не на своем стадионе играли, а в гостях. Не нашлось в команде лидера, который бы повел за собой остальных. Всплеск активности, приведший к тому, что Коноплев забил второй мяч, не получил развития. А ведь при счете 2:4 еще не все было потеряно, да и играть оставалось еще почти сорок минут.

5 декабря в западном дивизионе были сыграны еще три матча. “Волга” записала в актив три очка, выиграв у “Севера” – 5:2. “Строитель” в Сыктывкаре не смог устоять перед натиском гостей из красногорского “Зоркого” – 2:3. Кировская “Родина” дома переиграла “Североникель” – 6:4.

Поражение отбросило “Ракету” на пятое место в турнирной таблице. Лидируют в чемпионате (западный дивизион) “Уральский трубник”, “Старт” и “Водник”, выигравшие все матчи.

Впереди у “Ракеты” матчи 11 декабря в Архангельске с “Водником” и 14-го в Северодвинске с “Севером”. Дома казанцы сыграют 17 декабря с “Зорким”.