Трудным выдался для казанской команды календарь предстоящих игр. В период с 13 по 19 марта “УНИКС” ждут три труднейших матча – в Саратове с “Автодором”, в Москве с ЦСКА, а затем очень важный домашний поединок с итальянским клубом “Монтепаски” в четвертьфинале Кубка Сапорты. И домашняя встреча с “Химками” на этом фоне рассматривалась скорее как легкая проверка сил.
“УНИКС” (Казань) – “Химки” (Химки) – 89:81 (24:16, 20:24, 27:18, 18:23). 9 марта. Казань. Малый зал ДС. 1 500 зрителей.
Судьи – Фомин (Смоленск), Дерганов (Воронеж).
“УНИКС”: Мююрсепп (21), Кубраков (14), Самойленко (2), Попович (20), Макдональд (19) – с.п., Заманский (6), Е.Пашутин (3), Грачев (0), Эрл (4).
“Химки”: Астахов (15), Красников (27), Резвый (7), Вадеев (10), Носов (8) – с.п., Усенко (9), Соловьев (5), Демин (0).
В составе подмосковной команды немало известных баскетболистов. Но будем объективны: лучшие времена Носова, Астахова, Соловьева, Вадеева, Мелещенко, Волохова уже в прошлом, хотя и сегодня мастерства им не занимать. Первая четверка названных игроков вынесла на своих плечах большую часть нагрузки, а разыгрывающий Мелещенко и воспитанник казанского баскетбола Волохов участия в матче не принимали.
Казалось, у казанцев не будет проблем в этом матче, ведь команды решают разные задачи. Но уже с первых секунд встречи гости дали понять, что намерены бороться за каждый мяч. И хотя первая четверть завершилась с преимуществом “УНИКСа”, добились его казанцы за счет активной концовки, когда смогли успешно реализовать несколько атак.
В начале второго периода уже баскетболисты “Химок” выдали ударный цикл и смогли даже выйти вперед. Ценой больших усилий тренерам “УНИКСа” удалось расшевелить своих подопечных. В дальнейшем обе команды много атаковали, но хозяева взяли исполнительством, превзойдя соперника как в атаке, так и в обороне. Хотя в конце игры подмосковным баскетболистам удалось создать интригу и ценой умышленных фолов приблизиться к “УНИКСу” в счете, но уж слишком много сил потратили они и на последних секундах сыграть предельно собранно не смогли.
В этом матче получил травму Игорь Грачев, а Бранислав Вичентич вообще не появлялся на площадке. Как стало известно, у него травма голеностопа, и тренеры дали ему возможность отдохнуть. Приступил к тренировкам Антон Юдин, вынужденный пропустить из-за перелома челюсти два месяца. Но его участие в ближайших матчах под вопросом, так как баскетболист почти не имел игровой практики.
