Конечно, с таким утверждением, что вынесено в заголовок, согласятся немногие. И в этом не будет ничего удивительного: сколько людей – столько мнений. У нас в спорте разбираются буквально все: от домохозяек до президентов…

Вспомним летние Олимпийские игры в Сиднее, когда сборная России очень трудно стартовала, собирая медали буквально по крупицам. Мало кто верил, что она в итоге наберет запланированное ранее количество наград. Когда же она достигла намеченного, стали раздаваться вопросы: а почему мало?!

Болельщики Татарстана в дни Олимпиады не будут обременены переживаниями за своих посланцев – нашу республику в Солт-Лейк-Сити лишь номинально представляет Ольга Данилова, которую научили кататься на лыжах в Альметьевске. Сейчас она живет во Владимирской области и лишь изредка вспоминает тех, кто дал ей путевку в большой спорт.

Почему на Олимпиаду не поехали наши – тема для большого разговора. И дело не только в чисто спортивных моментах. Немалую роль при отборе в олимпийскую сборную играют связи, деньги и тому подобное. К сожалению, не каждому талантливому спортсмену туда проложена зеленая улица… Потому Россия и уступает лидирующие позиции в мире, что не самые лучшие ее представители попадают на Олимпийские игры.

А если говорить о фаворитах, то как раз нынешние игры лучше всего подтвердят утверждение, с которого начинаются эти заметки. Фаворитов может быть один-два, но не больше. Когда же на первое место претендует дюжина спортсменов, а еще столько же ждет своего часа, то о каких фаворитах может быть речь! Не говоря уже о тех сотых долях секунды, которые нередко отделяют золото от серебра, или бронзу от четвертого места.

В пробной гонке биатлонистов, проведенной в Солт-Лейк-Сити накануне открытия Олимпиады, победили Ольга Пылева и Павел Ростовцев. Хорошее предзнаменование, но не более того. Да, эти биатлонисты лучшие в нашей сборной. Но на старт не вышли, и скорее по стратегическим соображениям, в полных составах сборные Германии и Франции, почти вся команда Норвегии. Темнят соперники?

Нет фаворитов даже в хоккейном турнире. Ставки делают на сборную Канады, а команде Чехии, ставшей четыре года назад первой, отводят второстепенную роль. “Где справедливость!” – воскликнет кто-то. И будет прав. Хотя справедливее будет сказать, что на первенство реально будут претендовать шесть сборных.

Сборная России по хоккею, еще не начав играть, уже потеряла одного игрока – у Юшкевича врачи обнаружили в сосудах тромб, и теперь Фетисову предстоит найти ему замену. Нападающий сборной Германии Ян Бенда уже в строю, хотя ему и пришлось наложить восемь швов на лице.