В Казани в день открытия нового хоккейного сезона намечено открыть Галерею хоккейной славы. В четверг, 13 сентября, перед началом матча “Ак барс” – “Нефтехимик” под своды Дворца спорта будут подняты хоккейные свитера с фамилиями пятерых лучших хоккеистов казанского клуба за всю его историю.

Конечно, мысль отдать должное известным хоккеистам возникала и ранее, но объективные проблемы мешали воплотить ее в жизнь.

Кто же попал в первую пятерку?

В течение долгих лет надежно защищал ворота “Ак барса” и сборной страны Сергей Абрамов. Блистали на льду нападающие Геннадий Маслов, Сергей Столбун и Валерий Шалахин, в свое время способные обыграть любого соперника в первой лиге. Из молодого поколения игроков чести быть отмеченным добился Ильдар Рахматуллин, выигравший в составе сборной СССР молодежный чемпионат мира.

Пока во Дворце спорта готовились к церемонии открытия сезона, хоккеисты “Ак барса” съездили на день в Тольятти, где провели товарищеский матч с “Ладой”. Это была последняя проверка сил двух команд перед стартующим чемпионатом России.

Победу казанцам принес точный бросок защитника Ерофеева во втором периоде – 1:0. В целом матч носил напряженный характер, в котором ни одна из команд не желала уступать, словно это был не контрольный матч межсезонья, а игра стадии плей-офф.

В том, что “барсы” выиграли, немалая заслуга голкиперов Андрея Царева и Дмитрия Ячанова, сыгравших на льду по половинке матча. Судя по всему, тренеры казанского клуба рассматривают вариант чередования вратарей через матч в ходе регулярного чемпионата.

В понедельник в Казань должен был прибыть еще один новобранец “Ак барса” – нападающий Владимир Цыплаков, последние семь сезонов выступавший в клубах НХЛ. Хоккеиста устроили все условия, предложенные казанским клубом, и он первоначально согласился подписать контракт. Но в последний момент хоккеист позвонил в клуб исполнительному директору и попросил извинить его. По словам хоккеиста, ему предложили приемлемый для него контракт в Америке.