Баскетболистам казанского «УНИКСа» в среду удалось сделать то, что может списать их неудачи нынешнего сезона – они выиграли в гостях в ответном матче четвертьфинала у «Локомотива-Кубани» – 79:58, тем самым завоевав путевку в полуфинал Кубка Европы.

Двадцать матчей кряду не проигрывал в этом турнире краснодарский клуб. И южане могли продлить эту серию, ведь в Казани они выиграли в первой встрече с разницей в девять очков, что давало им реальные шансы на продолжение борьбы. Но, похоже, их уверенность переросла в самоуверенность. Иначе чем объяснить, что, ведя по ходу матча, краснодарцы затем буквально «развалились», а когда поняли, что соперники уходят вперед, уже не смогли собраться с силами и эмоциями.

Отсутствие в составе травмированного Кита Лэнгфорда только сплотило игроков «УНИКСа». Терять им, кроме своего авторитета, в этом матче было нечего, вот они и сыграли так, как в своих лучших матчах.

То, что в стартовом составе на площадку вышли Каймакоглу, Антипов, Соколов, Быков и Панин, пожалуй, озадачило хозяев. Но, не увидев с первых секунд в игре Джеймса Уайта и Дора Фишера, главный тренер краснодарцев Сергей Базаревич и его помощники расценили это как отсутствие у соперников мотиваций победить. Но именно такой тактический ход казанцев и сработал в итоге.

• Баскетболисты «УНИКСа» в матче с «Локомотивом-Кубанью» смогли продемонстрировать свою мощь и характер, действуя всю игру как единое целое

Вынеся на своих плечах стартовый прессинг хозяев, гости в дальнейшем перехватили инициативу, а после большого перерыва включили дополнительные мощности, которые принесли победу с нужной разницей в счете. Все, кто выходил на площадку у казанцев, достойны похвалы, но особенно хотелось бы выделить Сергея Быкова, сумевшего проявить лидерские качества, Костаса Каймакоглу, а также Джеймса Уайта, набравшего в итоге 29 очков.

Баскетболисты «УНИКСа» в матче с «Локомотивом-Кубанью» смогли продемонстрировать свою мощь и характер, действуя всю игру как единое целое, заявил после матча главный тренер казанского клуба Евгений Пашутин. «Мы проявили характер, нейтрализовали их снайперов, боролись на подборе все впятером. Практически весь матч мы действовали как одна семья», – заявил журналистам Пашутин.

В полуфинале «УНИКС» сыграет с «Гран-Канарией», победившей в четвертьфинале «Каршияку» из Турции. Вместе с казанцами пробились в полуфинал баскетболисты подмосковных «Химок», разгромившие на своей площадке испанскую «Валенсию» – 76:61. Теперь два российских клуба могут встретиться в финале.