Волейболисты «Зенита-Казани» с двух побед начали полуфинальную серию плей-офф с московским «Динамо». Но если вторая встреча соперников прошла под диктовку хозяев площадки, то в первом матче шла упорная борьба, и решающим стал третий сет, в котором подопечные Владимира Алекно выиграли на тай-брейке – 34:32.

Уже в стартовой партии стало ясно, что динамовцы рассчитывают в Казани выиграть хотя бы один матч и ставку они сделали на первую встречу. Казанцам удалось в первом сете вырваться вперед – 26:24, но уже во втором сете динамовцы «ловят» свою игру и сравнивают счет. По сути дела, все решилось в третьей партии. И стоит заметить, что у казанцев достаточно надежно действовал на площадке Александр Волков, которому тренерский штаб предоставил по ходу матча хорошую игровую нагрузку. Практически не выходивший на площадку в нынешнем сезоне Александр решил не завершать карьеру, и его стремление продолжить выступление поддержал клуб. Польза от игры Волкова была несомненной, чего нельзя сказать об Иване Зайцеве, также выходившем на площадку в составе «Динамо» на замену. Один из лидеров сборной Италии, перебравшийся на родину родителей в Россию, рассчитывал в московском клубе стать ведущим игроком. Но пока ему далеко до этого, а в споре двух потенциальных лидеров команд счет однозначно в пользу Волкова.

По ходу третьей партии запомнился один отрезок, когда Волков продемонстрировал все качества в розыгрыше одного очка. На подаче Волкова гости вернули мяч на половину «Зенита-Казани», его Александр удачно принял, а затем точным ударом сам завершил атаку. Как говорится, три в одном! В четвертой партии динамовцы хотя и сопротивлялись, но казанцев уже нельзя было остановить, и они уверенно победили – 25:18.

Как считает старший тренер «Зенита-Казани» Александр Серебренников, первый матч полуфинала не обманул ожидания болельщиков – игра получилась хорошего уровня. «Обе команды подошли к ней примерно в равных физических кондициях, мало было нелепых ошибок, из-за которых обычно разваливается рисунок игры», – отметил Серебренников.

Продолжение полуфинала пройдет уже в апреле, а на этой неделе «Зенит-Казань» отправится в Берлин на «Финал четырех», где 28–29 марта квартет сильнейших клубов Старого Света определит победителя Лиги чемпионов.