Выиграв и пятый матч полуфинальной серии Кубка Гагарина Восточной конференции у омского «Авангарда» – 2:0, казанский «Ак барс» не подвел своих поклонников и теперь в финале встретится с новосибирской «Сибирью».

«Авангард» не собирался складывать оружие в Казани, даже уступая в серии со счетом 1:3. Но и хоккеисты «Ак барса» давали понять: вновь возвращаться в Омск они не намерены. Омичи на льду «Татнефть-арены» постарались дать бой обидчикам, вот только сил у «Авангарда» не хватило.

Правда, был в середине матча эпизод, в котором блестяще сыграл голкипер казанцев Нильссон, вытащив, казалось бы, безнадежную шайбу. Гости же, пропустив во втором периоде после бросков Меллера и Бурмистрова, оказались в ситуации, из которой был только один выход – проиграть матч, а с ним и серию. Нет, шансы спасти игру, конечно же, оставались, вот только сегодняшний «Авангард» не в состоянии отыграть две шайбы у нынешнего «Ак барса».

Так все и произошло, и теперь в финале плей-офф конференции «Ак барс» сразится с «Сибирью», сумевшей в четверг выиграть на своем льду в пятом матче у магнитогорского «Металлурга» – 3:1.

Главный тренер «Ак барса» Зинэтула Билялетдинов после победы отметил, что предстоящая серия с «Сибирью» будет тяжелой.

«Авангард», – сказал он, – играл хорошо, особенно в атаке, и нам было непросто. Сложно сказать, что было бы, если бы «Авангард» забил».

По заявлениям отдельных спортивных чиновников и представителей руководства «Ак барса», команда решает задачи по мере их поступления. Выйдя в финал плей-офф конференции, «Ак барсу», если следовать логике, надо выигрывать серию с «Сибирью».

В финале Западной конференции встретятся, как и предполагалось, два армейских клуба – Москвы и Санкт-Петербурга. Если армейцы с берегов Невы оформили себе пропуск в среду, переиграв в пятом матче динамовцев Москвы, то столичные армейцы сделали это, сумев одержать волевую победу над финским «Йокеритом» – 4:2.