Выиграв в очередном туре на домашнем льду у магнитогорского «Металлурга» – 4:2, нижнекамский «Нефтехимик» сохраняет интригу в борьбе за путевку в плей-офф. А казанский «Ак барс», даже проиграв в гостях челябинскому «Трактору» в серии буллитов – 1:2, сумел вернуть себе лидерство в Восточной конференции.

Чем закончится борьба за восьмое место в турнирной таблице Восточной конференции, можно только предполагать, и сегодняшний поединок в Нижнекамске между «Нефтехимиком» и «Автомобилистом» станет центральным матчем тура. Даже проиграв, клуб из Екатеринбурга сохранит за собой восьмое место. После матчей в среду, а «Автомобилист» выиграл в гостях у «Лады», между соперниками сохранилась дистанция в четыре очка. При этом уральцы провели на матч меньше, правда, его еще надо выиграть.

С «Металлургом» игра получилась насыщенной, и нижнекамцам пришлось особенно трудно защищаться в третьем периоде, после того как Данис Зарипов забросил очередную шайбу, уже двадцать четвертую в сезоне. Случилось это в самом начале встречи, и магнитогорцы могли сравнять счет, но защитные порядки нижнекамской команды выстояли, а Егор Миловзоров за полторы минуты до окончания периода снял нервное напряжение.

Поражение в Челябинске стало для «Ак барса» третьим кряду. На гол челябинцев в большинстве на 47-й минуте, когда «Трактор» забросил шайбу в ворота Нильссона, оставшегося без клюшки, «Ак барс» ответил спустя шесть минут точным броском Свитова. На большее команды не сподобились, переведя выяснение вопроса о победителе в серию буллитов.

Но, даже уступив в хоккейной лотерее, набрав при этом одно очко, «барсы» вернули себе первое место в турнирной таблице. Чему в немалой степени помог и магнитогорский «Металлург», упустивший шанс обойти «Ак барс». Пока два лучших клуба «Дивизиона Валерия Харламова» разделяют два очка, и сегодня «Ак барс» сыграет в гостях с «Югрой», а «Металлург» постарается взять очки в гостевом матче с «Ладой».