Хоккеисты казанского «Ак барса» хотя и уступили в Омске местному «Авангарду» – 2:3, но все равно сохранили лидерство в Восточной конференции. А вот нижнекамский «Нефтехимик», порадовавший победами над «Автомобилистом» и магнитогорским «Металлургом», затем дважды уступил.

7 января татарстанские клубы встречались на льду «Татнефть-арены», и спор за три очка выиграли хозяева льда – 3:2. Стоит отдать должное подопечным Владимира Крикунова, которые очень старательно провели встречу с земляками. Нижнекамцы даже вели в счете – 2:1, но в итоге класс казанского клуба оказался выше.

Похоже, что «Нефтехимик», несмотря на оптимистичные заявления его руководителей, в плей-офф пробиться не сумеет. И домашний матч с «Сибирью» еще больше осложнил и без того трудновыполнимую задачу. Хотя «Нефтехимик» и пропустил в свои ворота только две шайбы, забить хозяева льда сумели лишь однажды – 1:2.

У «Нефтехимика» двенадцатое место – 42 очка после 44 матчей. У «Автомобилиста», занимающего восьмое место и сыгравшего на матч меньше, в активе 53 очка.

Матч с «Ак барсом» вызвал в Омске повышенный интерес. И неудивительно, ведь встречались первая и вторая команды конференции. Их очный поединок можно было рассматривать уже под углом предстоящих поединков в плей-офф. Омичам очень хотелось выиграть после сокрушительного поражения от московского «Динамо», и им отчасти удалось реабилитироваться перед болельщиками. Правда, все три шайбы хозяева льда забросили в большинстве. Пожалуй, о какой-то предвзятости арбитров говорить не приходится, но удаление Захарчука за умышленный сдвиг ворот, после чего казанцы остались втроем против пятерых омичей, вызывает большое сомнение. Именно после этого удаления «Авангард» вышел вперед – 2:1.

«Ак барс» по-прежнему занимает первое место в турнирной таблице конференции – 96 очков после 45 матчей. У «Авангарда», сыгравшего столько же матчей, стало 86 очков. Вчера «Ак барс» в Уфе играл с «Салаватом Юлаевым», а «Нефтехимик» принимал дома новокузнецкий «Металлург».