Баскетболисты казанского «УНИКСа», выиграв у литовского «Жальгириса» в домашнем матче первого группового этапа Евролиги – 73:60, переместились на третье место в турнирной таблице.

Вот только оно еще не гарантирует подопечным Евгения Пашутина выход в Топ-16. «Нижний Новгород» на выезде сумел переиграть «Эфес Пилсен», и теперь судьба двух российских клубов в группе «А» решится 19 декабря, когда они сойдутся между собой на площадке нижегородской команды. Если выиграет «УНИКС», то он останется третьим. В случае нашего проигрыша дальше пойдет «Нижний Новгород». Есть, правда, еще вариант, что занимающий четвертое место «Жальгирис» уступит дома итальянской команде «Сессари», прочно обосновавшейся на последнем месте. Такой расклад исключать нельзя, но уж слишком он выглядит фантастичным. Ведь в этом случае в Топ-16 выйдут оба российских клуба.

Перед матчем с «Жальгирисом» казанцам ставилась вполне конкретная задача – выиграть. И «УНИКС» с ней справился, хотя и уступал после первой половины – 34:36. Но удачно проведенная третья четверть (19:8) и выигранная, пусть с небольшим, но преимуществом, четвертая (20:16) определили окончательный счет. Сразу два игрока в составе «УНИКСа» набрали по 16 очков – Д’Ор Фишер и Кит Лэнгфорд.

Нижегородцы в Турции совершили маленький подвиг, переиграв сильного соперника в непростых условиях. И сделали это без травмированного Рочести, которого, по некоторой информации, в игре нельзя будет увидеть до конца декабря.

В матче первого круга «УНИКС», тогда еще под предводительством Педулакиса, уступил «Нижнему Новгороду» дома – 73:79. Месяц назад казанцы провалили первую четверть и не сумели отыграться в трех последующих. И, скорее всего, именно тот проигрыш стал последним аргументом в решении судьбы главного тренера.

Турнир Единой лиги ВТБ, похоже, не вызывает больших эмоций у легионеров «УНИКСа». Особенно американских. А вот в Евролиге они преображаются на глазах. И можно надеяться, что в матче в Нижнем Новгороде смогут проявить свои лучшие качества. Главное, чтобы в этом по­единке вопрос о победителе решался в спортивной борьбе на площадке, а не за кулисами.

До пятницы у казанской команды есть время основательно подготовиться к матчу с «Нижним Новгородом». А встреча с красноярским «Енисеем» в воскресенье в рамках чемпионата Единой лиги ВТБ стала своего рода разминкой и не вызывала проблем – 107:74.

В этом матче «УНИКС» впервые в сезоне перешел рубикон в сто очков.