В четверг во Дворце спорта на улице Московской в Казани стартовал третий сезон Ночной хоккейной лиги (НХЛ) в конференции «Приволжье». В матче открытия встретились «Звезды НХЛ» и «Казанские драконы».

НХЛ сегодня является одним из самых масштабных проектов физкультурно-спортивного направления в стране. Вы только представьте – тысяча команд на территории от Калининграда до Владивостока. И на лед выходят не только люди, поигравшие в хоккей даже на профессиональном уровне, но и те, для кого это просто форма досуга, благо основная часть матчей проходит поздним вечером или даже ночью. Когда и дела все сделаны, и стоимость аренды льда не такая высокая, как днем. Вот только зрителей маловато, ведь главные болельщики – родные и близкие – не всегда могут прийти на трибуны и поддержать энхаэловцев.

3 октября, прежде чем участники матча открытия отправились на игру, в Министерстве по делам молодежи, спорту и туризму РТ прошла пресс-конференция, в которой участвовали руководители НХЛ.

Провозглашенный ранее девиз лиги «Учимся побеждать вместе» в новом сезоне сменился и зазвучал более демократично: «Мы все разные, а хоккей один». Действительно, на хоккейной площадке, как и в бане, нет ни начальников, ни подчиненных. И побеждает тот, кто лучше стоит на коньках и орудует клюшкой.

На втором всероссийском фестивале любительских команд в Сочи представители Казани стали победителями в самом престижном дивизионе НХЛ – «Лиге чемпионов», получив в качестве главного приза гарантии строительства в городе нового ледового катка.

Как считает один из кураторов конференции «Поволжье» Юрий Ляпкин, Казань – хоккейный город, здесь все гоняют шайбу. И перспектива развития хоккея здесь велика. «Среди всех регионов Поволжья Татарстан – один из самых больших дивизионов, здесь играет много любительских команд, – отметил прославленный защитник. – И теперь стоит задача не только сохранить имеющиеся дружины, но и привлечь новых участников. Это же является и главной задачей региональных представителей, которые работают на местах с командами».

По мнению Юрия Ляпкина, казанцы в прошлом году заслуженно победили, а нынче будут выглядеть еще мощнее и постараются отстоять завоеванные позиции.

О предстоящем сезоне НХЛ журналистам рассказали исполнительный директор лиги Александр Третьяк, ее президент Александр Якушев, генеральный директор Сергей Макаров, куратор конференции «Приволжье» Валерий Каменский, исполнительный директор Федерации хоккея РТ Кирилл Голубев.

Кстати, Казань не первый город, где уже прошли стартовые мероприятия нового сезона НХЛ. Недавно матч открытия прошел во Владивостоке, где начался отборочный турнир, апогеем которого, как и во втором розыгрыше лиги, станет финальный фестиваль в Сочи.

«Это проект грандиозный. Никто еще не проводил такое количество турниров по хоккею в одном месте в одно время. Последний раз в фестивале участвовали 124 команды, и он получил высокую оценку. В нем, как обычно, примут участие и студенты», – рассказал Александр Якушев.

Ночная хоккейная лига во многом состоялась благодаря поддержке легенд отечественного хоккея. Начинание энтузиастов по достоинству было оценено руководством страны, которое поддержало лигу не на словах, а на деле, а Президент Владимир Путин даже стал участником фестиваля НХЛ в Сочи.

Можно сказать, что уже сейчас НХЛ становится центром мирового любительского хоккея. «Вокруг себя мы смогли объединить не только российские команды, но и коллективы из Северной Америки, Европы, Азии, – сообщил журналистам Александр Третьяк. – Представители почти полутора десятка стран изъявили желание делегировать свои команды на отборочные соревнования НХЛ. Мы сделали большой шаг вперед. Надеемся, что ближайший сезон станет более удачным и более масштабным по развитию НХЛ».

Президент Татарстана Рустам Минниханов, чье пристрастие к хоккею всем известно, участия в матче открытия не принимал, но приехал во Дворец спорта, чтобы благословить новый сезон НХЛ на удачное путешествие по стране.

«Казанские драконы» достойно противостояли звездам отечественного хоккея, среди которых было немало олимпийских чемпионов и победителей чемпионатов мира разных лет. Матч открытия стал настоящим украшением вечера, а завершилась «битва гигантов» дружеской ничьей – 5:5.