Мужская сборная России, в составе которой выступали и четыре игрока «Зенита-Казани», стала чемпионом Европы, выиграв в финале у команды Италии – 3:1. Казанские игроки внесли существенный вклад в победу, добытую сборной страны впервые с 1991 года. Тогда в Германии чемпионом стала еще сборная СССР.
Настрой на финальный матч у российской дружины был отменный. Впрочем, по ходу чемпионата она прибавляла от встречи к встрече и уступить в главном поединке просто не могла. В итоге золотые медали чемпионата вместе со сборной завоевали Евгений Сивожелез, Алексей Вербов, Максим Михайлов и Николай Апаликов.
«Я счастлив! – не скрывал эмоций после финала Николай. – Я ведь был на том чемпионате Европы, когда мы два года назад уступили сербам в полуфинале. И так получилось, что здесь нам пришлось играть не только с Сербией, но еще и с Францией. Именно французы перекрыли нам путь в финал в 2009-м… Сейчас, получается, мы взяли реванш у всех сразу».
Лучшим либеро чемпионата был признан Алексей Вербов, для которого данный успех, как он сам признался, главный в карьере. «Очень приятно наконец получить за свой труд отдачу, – заявил Алексей журналистам. – Как мы пахали этим летом, сложно описать словами. Бессонные ночи, куча каких-то специальных диет. Мы все были просто зациклены на том, что нужно любой ценой добиться такого результата. И в итоге получился отличный сезон для сборной… Чувствую себя полностью опустошенным и безмерно счастливым».
Сборники получат несколько дней отдыха, а затем присоединятся к команде, которая успешно преодолела предварительный раунд Кубка России. Выиграв в Казани шесть матчей из восьми, наша команда вышла в следующий раунд с первого места в группе. Также из соперников «Зенита-Казани» по этой группе продолжат борьбу за трофей пермское «Прикамье» и «Югра-Самотлор».
Сегодня станут известны места проведения полуфинальных этапов и город-хозяин «Финала шести», который обязан гарантировать призовой фонд в размере одного миллиона рублей, а в феврале принять «Матч звезд».
А в канадском городе Лэнгли проявил себя еще один игрок «Зенита-Казани» Мэтью Андерсон. Сборная США, в составе которой он играет ведущую роль, вышла победителем чемпионата Северной, Центральной Америки и стран Карибского бассейна. В финале сборная США в трех партиях обыграла канадскую команду. Мэтью Андерсон был признан организаторами самым ценным игроком чемпионата. Кроме него за сборную США также выступали бывшие игроки казанского клуба Дэвид Ли и Рид Придди.
