В рамках отборочного матча чемпионата мира 2014 года против команды Португалии в составе сборной России дебютировал воспитанник «КамАЗа» защитник Алексей Козлов. Главный тренер сборной России Фабио Капелло остался доволен игрой новичка команды.

Алексей, который представляет в сборной краснодарскую «Кубань», вышел на замену на 31-й минуте вместо Александра Анюкова. И хотя сборная уступила – 0:1, Козлов действительно сыграл добротно для новичка. И в следующем матче, который сборная России проведет в этом отборочном цикле 14 августа в Белфасте против национальной команды Северной Ирландии, у Алексея есть возможность вновь появиться на поле.

А ведь Козлов мог бы сейчас защищать цвета казанского «Рубина», в составе которого он в свое время мечтал играть. Дело в том, что у воспитанника тренера Геннадия Кадыльского вообще биография складывалась непросто.

Он еще в юношеские годы оказался в «Нефтехимике», но в Нижнекамске не задержался, а отправился в Германию, где постигал азы футбола в Гамбурге. Карьеру в немецких клубах продолжить не получилось, а после возвращения домой он оказался никому не нужен.

Спасибо бизнесмену Валерию Карякину, который протянул парню руку помощи, когда он оказался на распутье. Алексей был приглашен в команду «Эстар», которая играла в чемпионате Набережных Челнов. В то время болельщики ходили на матчи городского турнира с большим удовольствием, а Козлов был любимцем публики.

Предложения взять игрока в основу «КамАЗа» отметались тогдашним главным тренером Юрием Газзаевым. И все-таки Алексей оказался в автозаводской команде, но достаточную игровую практику он получил лишь после того, как команду возглавил Роберт Евдокимов. Тогда футболист оказался и в поле зрения тренеров-селекционеров «Рубина». Однако казанцы так и не взяли перспективного футболиста в свой клуб. Хотя могли это сделать бесплатно. В «Кубань» же Козлов ушел в 2010 году благодаря агенту и лучшему бомбардиру «КамАЗа» Виктору Панченко, который быстро устроил Алексею переход в клуб премьер-лиги. Сумма трансфера составила 500 тысяч долларов.

Вот так и теряем талантливых игроков. Нет пророка в своем Отечестве…