Впервые я познакомился с Минтимером Шариповичем в 1996 году, будучи членом Совета Федерации. Получилось так, что в зале заседаний сидел рядом с Лужковым и Шаймиевым. Надо сказать, мне очень повезло: я не только общался с этими двумя великими людьми, но и наблюдал, как переговаривались и договаривались между собой два мудрых руководителя – это классика!

С Минтимером Шариповичем у меня сложились добрые человеческие отношения. Пользуясь случаем, практикую в беседах с ним свой татарский язык. И учусь у него мудрости.

Последний раз мы были с супругой в Казани на праздновании ее 1000-летия. Красивый, уютный город, расположенный в живописном месте, с хорошим климатом. Наши предки знали, где селиться. В столице Татарстана бережно относятся к истории и уверенно строят счастливое будущее. В Казани везде ощущается влияние руководителя республики. Жители Татарстана могут гордиться тем, что сделали под руководством Минтимера Шариповича за последние годы.

Такие люди, как он, сами по себе – достояние России. Пусть еще много-много лет он продолжает вносить свой вклад в укрепление российской государственности!