Минтимер Шарипович Шаймиев – человек действительно выдающийся, который не просто сделал исключительно красивую политическую карьеру, но фактически заложил эпоху развития Татарстана в рамках Российской Федерации, разработал и воплотил главные, фундаментальные принципы этого движения.

И при таком мощнейшем политическом калибре он всегда очень надежен в дружбе, в товариществе, лишен какой-то мелочности. Это крупный человек.

Ощущение, что ты всегда общаешься с такой политической глыбой, меня не покидает. Это при том, что я никогда не испытываю трепета, входя в кабинет Шаймиева, потому что чувствую эту атмосферу доброжелательности, открытости, готовности к диалогу.

И еще об одном. Шаймиеву можно возражать. Хотя сам он отчаянный спорщик, очень трудный в диалоге человек в том смысле, что у него есть своя точка зрения, он всегда находит массу аргументов, очень убедителен. Но с интересом, с удовольствием воспринимает возражения, потому что ему нужен оппонент, спорщик, ему нужна проверка своих мнений и мыслей. Просто ему поддакивать бессмысленно, потому что он человек очень масштабный для того, чтобы воспринимать, скажем, лесть или соглашательство как вещи, ему необходимые. Ему, конечно, нужны умные спорщики, у которых есть своя аргументация, свой взгляд.

На вопрос, какое качество политика я считаю самым важным, всегда говорил – умение договариваться с партнерами, с противниками. При этом не переходя допустимую грань компромиссов.

Шаймиев – это просто высший пилотаж умения договариваться. Во многом благодаря этому его умению Татарстан прошел сложнейшие девяностые годы поиска своего пути, становления государственности, регионального законодательства, формирования взаимоотношений с федеральным центром без трагических социальных потрясений.

Именно в это время Минтимер Шарипович продемонстрировал самые виртуозные качества политика. Он всегда занимал принципиальную позицию и был жестким спорщиком, неудобным собеседником для федерального центра, а с другой стороны – был предельно ответственным человеком, который никогда не переходил грань, которая разделила бы Россию и Татарстан. Он всегда был государственником и остается патриотом и Татарстана, и России.