“Стало доброй традицией, что все послы Америки в России обязательно посещают нашу республику. Правда, их визиты никогда не наносились в столь сильный мороз”, – с таких слов Президента РТ Минтимера Шаймиева началась его официальная встреча в Казанском Кремле с Чрезвычайным и Полномочным Послом США в РФ Уильямом Бернсом, заступившим на эту должность в ноябре минувшего года.

Господина Бернса морозы действительно не испугали, он не только не стал откладывать поездку в Казань до теплых времен, но и, прежде чем встретиться с первым лицом Татарстана, с интересом осмотрел достопримечательности старинной крепости. Особенно его впечатлили мечеть Кул Шариф и Благовещенский собор.

По словам Минтимера Шаймиева, интерес Нового Света к нашей республике вполне понятен. Она многонациональная и многоконфессиональная (как и Америка), динамично развивающаяся. И тот путь, который Татарстан проходит в условиях становления в России новой государственности, развития федерализма и демократии, позволяет ему быть достойно представленным в цивилизованном мире.

Впервые дипломат с более чем двадцатилетним стажем Уильям Бернс посетил Татарстан десять лет назад, будучи министром-советником по политическим вопросам в посольстве США в Москве. Нынешний его визит к нам уже в качестве посла ознакомительный. “Я рад, что приехал в Казань, – признался он. – Россия слишком велика, чтобы судить о ней, сидя в Москве”. А поскольку прагматичных американцев интересуют главным образом экономические вопросы, Президент рассказал, что представляет собой наша республика в этом плане.

Сегодня Татарстан по многим показателям, как в промышленной сфере, так и в сельском хозяйстве превосходит многие регионы России, отметил глава республики. “Даже в самые сложные перестроечные годы – в период резкого спада промышленного производства в стране – падение нашей экономики не было глубоким, – констатировал Минтимер Шаймиев, – поэтому и выбраться из той “ямы” было легче”. Структура промышленности Татарстана непростая: республика нефтяная, а “черное золото” добывается на старых месторождениях в течение 60 лет. “Себестоимость извлеченной нефти очень высока, – признался Президент. – Чтобы добыть один килограмм сырья, нужно закачать в пласт 80 литров воды, а это весьма затратно. Тем не менее в ближайшие 30 лет мы намерены ежегодно добывать 30 миллионов тонн нефти. Но не стремимся увеличивать этот показатель: хотя цена на нефть сегодня высока, нельзя руководствоваться сиюминутными выгодами. Так что стараемся развивать другие отрасли промышленности. Уже сейчас и без повышения добычи нефти темпы роста валового внутреннего продукта в нашей республике выше, чем в среднем по России…”

Начало девяностых годов прошлого столетия характеризуется расцветом экономического сотрудничества Татарстана с Соединенными Штатами Америки. Тогда выполнялись совместные проекты в сфере нефтехимии, машиностроения, телекоммуникации. А в январе 1994 года в США было открыто постоянное представительство Республики Татарстан. Потом взаимоотношения сторон стали “увядать”. Видимо, как объяснил Минтимер Шаймиев, республика переключилась на более интенсивное сотрудничество с Западной Европой и Востоком. Предстоящая цель – исправить такое положение дел. “В Татарстане реализуются новые крупные проекты в сфере нефтехимии. Будем привлекать к ним и американские компании, информировать их о предстоящих тендерах. Мы заинтересованы в использовании передовых технологий и опыта американского бизнеса”.

А Уильям Бернс считает одним из приоритетов своей посольской деятельности расширение взаимовыгодных торговых отношений с Татарстаном. (После этой встречи министр торговли и внешнеэкономического сотрудничества РТ Хафиз Салихов сообщил корреспонденту “РТ”, что пока товарооборот с США очень мал – всего сто миллионов долларов в год. Америка приобретает в Татарстане в основном продукцию нефтехимии, главным образом синтетический каучук.) Посол также подчеркнул важную роль Казани в истории ислама. “Мир должен следовать вашей религиозной терпимости, толерантности”, – сказал он.

По словам Рафаиля Хакимова, государственного советника при Президенте РТ по политическим вопросам, Минтимер Шаймиев одобрил предложение Уильяма Бернса разработать “дорожную карту”, которая связывала бы США с Татарстаном. “Это своего рода программа развития отношений между сторонами, принимаемая на определенный период и предусматривающая финансирование совместных акций в сфере науки, образования, но прежде всего бизнеса, – пояснил советник. – Американцы обеспокоены тем, что, по сути, потеряли татарстанский рынок, на котором хорошо обосновались европейцы…”

Во встрече также принимали участие руководитель Аппарата Президента Юрий Камалтынов, первый вице-премьер – министр экономики и промышленности Борис Павлов, государственный советник при Президенте РТ по международным вопросам Тимур Акулов, руководитель отдела посольства США в Москве по вопросам внутренней политики России Майкл Клечески.