Как мы уже сообщали, на днях в Казани с официальным визитом побывал Чрезвычайный и Полномочный Посол США в России Александр Вершбоу. Официальные мероприятия 28 июня завершились поздно ночью, но уже ранним утром следующего дня, за несколько часов до своего отлета в Москву, господин Вершбоу дал интервью газете “Республика Татарстан”.

– Господин Вершбоу, вы уже почти четыре года являетесь послом США в России. Какие перемены, произошедшие за это время в нашей стране – политические, экономические, социальные, – оказались, на ваш взгляд, наиболее значимыми?

– Я восхищен тем динамизмом, с которым идет развитие России. За последние четыре года многое изменилось, развивается торговля, появляются новые магазины, рестораны – это очень впечатляюще. Впечатляет в целом статистика экономического роста. Все это – достижение и администрации Президента Путина, и населения страны. И, как я вижу, здесь, в Татарстане, экономические достижения также очень значительны.

Но у нас есть некоторые опасения насчет тенденций политического развития последних двух – трех лет. Мы немного озабочены процессами централизации власти, проблемами, возникающими в юридической системе. Последствия “дела ЮКОСа”, может, и не намеренно, но все-таки ослабили доверие к России иностранных инвесторов. Мы надеемся, что все эти явления временные и что слова Президента Путина из послания Федеральному Собранию о том, что ваша страна должна быть свободным демократическим государством, будут реализованы в жизни. Для нас это очень важно, потому что только сильная демократическая Россия может быть эффективным партнером США в борьбе с терроризмом и с другими проблемами современного мира. И мы надеемся, что Россия будет такой.

– Многие россияне, особенно в провинции, считают, что жизнь в Америке по всем параметрам лучше, – там и зарплаты больше, и с жильем проблем нет, и законность торжествует… А есть ли, на ваш взгляд, в сегодняшней России что-то, чему могут позавидовать американцы?

– Во-первых, я бы сказал, что у нас тоже много проблем. У нас огромный бюджетный дефицит – и здесь мы вполне можем позавидовать вашему профициту в бюджете, в торговом балансе. Принятие нового законодательства вашей Госдумой идет более быстрыми темпами, чем в нашем конгрессе, где много противоречий, есть серьезные конфликты между партиями. Наконец, я думаю, многие американцы, которые любят русскую культуру, культурные традиции, могли бы позавидовать насыщенности культурной жизни в Москве и в стране вообще.

– Существует мнение, что у россиян и американцев разный менталитет. Действительно ли мы так сильно отличаемся?

– Да, много говорят о разнице в менталитете, но я думаю, мы во многом схожи. И так же считают молодые участники различных обменных программ – и те, с кем я встретился вчера в Казани, и те, с кем встречаюсь, когда езжу по стране. Они всегда говорят: “Когда мы были в Америке, жили в американских семьях, мы поняли, что американцы – совсем как русские”. У нас много общих ценностей – семья, дружба, открытость и откровенность между людьми. Может быть, мы даже более схожи друг с другом, чем с западными европейцами. Что же касается различий между нашими странами, то они, конечно, имеются. И по этому поводу есть хорошая французская фраза “Viva la difference!” – “Да здравствуют различия!”.

– Вы хорошо владеете русским языком, богатым на пословицы и поговорки. Какие-то из них употребляете в своей речи?

– Да, у меня есть некоторые любимые пословицы. Например, “Кто рано встает, тому Бог подает”. Это актуально для меня, потому что быть послом Америки в России – значит не слишком долго спать, поскольку очень много работы, много сфер деятельности для посла. Спать 4-5 часов – это максимум, что я могу себе позволить.

– Мы слышали, что вы когда-то выступали барабанщиком в рок-группе. Часто ли за последнее время приходилось брать в руки палочки?

– В последний раз – вчера вечером в Казани, где в Большом концертном зале проходил концерт американских джазовых музыкантов. Ведущий концерта попросил меня сыграть маленькое соло на барабанах. А несколько недель назад в нашей резиденции в Спасо-Хаус прошел бал, посвященный дню рождения Пушкина. Там играл бигбэнд Игоря Бутмана, и он традиционно пригласил меня сыграть с ними две композиции. Это было очень приятно.

– Вы впервые приезжали в Казань три года назад. Каковы ваши впечатления от нашего города тогда и сейчас? Что изменилось за это время?

– Я очень рад, что имею возможность посетить Казань во второй раз. Контраст между тем, что было, и сегодняшним днем очень впечатляющий. Идет большая работа, обширное строительство. Строится метро, возведена великая мечеть. Всего этого не существовало во время первого визита, не было даже этой гостиницы, где мы остановились (отель “Мираж”. – Ред.). Я поздравляю руководство города и республики и народ Татарстана с этими достижениями и надеюсь, что все работы будут завершены до 30 августа.

– Ваш нынешний визит проходит в преддверии тысячелетия столицы Татарстана. Что бы вы пожелали в связи с этим жителям Казани и республики?

– Желаю, чтобы празднование прошло успешно. А населению Татарстана желаю мира, демократии, процветания и счастья.