Как водится, представители городской администрации, менеджеры КамАЗА, журналисты, родные и близкие автогонщиков загодя собрались в аэропорту Бегишево для встречи нашей команды. Однако самолет задержался. Прошло три часа, прежде чем он приземлился и подрулил к зданию аэровокзала. Первым по трапу Ан-24 спустился с завоеванным кубком в руках капитан команды Семен Якубов. Следовавший за ним пилот Владимир Чагин, не удержавшись, поинтересовался у поклонников: “Долго ждали?” Но его вопрос потонул в радостных восклицаниях. Что значат эти три часа по сравнению с длившимися месяц волнениями – после того, как на площадке у научно-технического центра КамАЗа состоялись проводы команды на ралли “Париж – Дакар”. Тогда автогонщикам древнегреческой богиней Афиной (нынешний год олимпийский!) был вручен факел, который они обязались провезти с собой по Африканскому континенту.
И вот теперь организаторы встречи вновь пригласили наших прославленных спортсменов поучаствовать в театрализованном представлении. С горящим факелом Семен Якубов в окружении членов команды появляется в дверях зала ожидания аэровокзала. И рапортует знакомой уже античной даме о выполнении всех ее наказов. Однако командор автопробега несколько увлекается, жестикулируя факелом, и сухое горючее из него вываливается на пол. Завидную реакцию при тушении искр демонстрируют не только автогонщики, но и находящиеся рядом руководители КамАЗа.
После незапланированного фейерверка следуют традиционные хлеб-соль и чак-чак, которые покорителям африканского бездорожья преподнесли девушки в национальных костюмах. Духовой оркестр Набережночелнинского училища искусств выдувает медь. Счастливая суматоха. Родные и близкие бесконечно уставшей дружины С.Якубова получили возможность обнять своих мужей, сыновей и отцов.
– Сегодня необыкновенный день, – сказал в поздравительном слове глава автограда Ильдар Халиков. – Российская, татарстанская команда “КамАЗ – Мастер” еще раз доказала, что лучшие в мире грузовые автомобили и лучшие в мире люди рождаются на берегах Камы. Я очень рад, что прошлогодняя победа на “Дакаре” была подтверждена и в наступившем 2004 году. Даже “несчастливое” число – для наших ребят этот старт оказался тринадцатым – не помешало им одержать верх над сильными соперниками. Хочется поздравить всех с этим событием и пожелать, чтобы первая крупная спортивная победа России и Татарстана в олимпийском году была бы не последней.
К этому поздравлению присоединился генеральный директор КамАЗа Сергей Когогин. Затем руководитель Набережночелнинского отделения партии “Единая Россия”, генеральный директор завода микролитражных автомобилей Васил Каюмов зачитал телеграммы Председателя Государственной Думы РФ, руководителя высшего совета партии “Единая Россия” Бориса Грызлова и Президента РТ Минтимера Шаймиева, давших высокую оценку спортивному подвигу команды “КамАЗ – Мастер”, а также квалификации инженеров и рабочих автозавода, занимавшихся его техническим обеспечением.
– Я очень волновался, когда нас провожали на эту гонку, – признался капитан команды Семен Якубов. – Настолько велика была степень ответственности перед КамАЗом, республикой, создавшими все условия для нашего успешного выступления на очередном “Дакаре”. Поверьте, нет большего счастья в жизни, когда тебя так встречают, и ты понимаешь, что выполнил свой долг. Спасибо болельщикам, психологическую поддержку которых команда ощущала на протяжении всего маршрута гонки. Вы внимательно следили за ее перипетиями, но эпизоды, не попавшие в кадр, были не менее интересными. Наверное, на ближайшей пресс-конференции мы расскажем о них подробнее. Это была самая тяжелая гонка из всех, в которых нам доводилось участвовать.
– Особенно трудными выдались первые этапы супермарафона, – согласился с шефом пилот второго экипажа, завоевавшего “серебро”, Фирдаус Кабиров. – Ближе к финишу происходит адаптация к перегрузкам. Конечно, усталость накапливается, зато многие действия совершаешь автоматически. Да и прежний опыт помогает правильно распределить силы на дистанции. Чем сейчас будем заниматься? Вместо отдыха ждет работа в щадящем режиме – написание отчетов и так далее. А уже в ближайшую субботу приму участие в трековых гонках по льду на легковых автомобилях. Организм получил огромную нагрузку, и резко расслабляться нельзя.