Это было осенью “гагаринского” 1961 года. Я от Казанского завода №16 (Казанское моторостроительное производственное объединение), на котором возглавлял завком, в качестве делегата участвовал в съезде профсоюза работников авиационной и оборонной промышленности СССР. Он проходил в Москве, во Дворце культуры имени Горбунова. Вместе со мной приехали также Ираида Фахретдинова и Гульсина Сулейманова – делегаты съезда от нашего и от завода №22 (КАПО им.Горбунова).
 
Когда прозвучала информация о том, что на съезде в качестве почетного гостя будет Юрий Гагарин, моментально все прилегающие к дворцу улицы и подступы оказались забиты народом. Зал встретил появление первого космонавта бурной продолжительной овацией. Едва Гагарин занял предложенное место в президиуме, как к нему со всех сторон аудитории потекли записки с вопросами. Наиболее предприимчивые делегаты стали протягивать ему свои мандаты с просьбами автографа.

Наконец зал успокоился и со вниманием выслушал доклад председателя отраслевого профсоюза. Начались прения. Я тоже записался для выступления. Вот дошла очередь до меня, и председательствующий объявил мою фамилию, а затем добавил: “Подготовиться Герою Советского Союза Юрию Алексеевичу Гагарину”. Что тут вновь началось! Делегаты бурно зааплодировали, стали выкрикивать здравицы в честь первого космонавта. Прождав несколько минут на трибуне, я хотел было уже спуститься в зал, как на помощь мне пришел сам Гагарин, показав жестом залу, что ж вы, мол, не даете человеку выступить… И зал тут же притих, очарованно глядя на него.

Меня аудитория внимательно выслушала, поскольку мне было что сказать – Казань в авиации высоко держала марку. А потом она более часа не отпускала с трибуны Юрия Гагарина, который просто и задушевно рассказал о том, как его встречали в разных уголках планеты, где он успел к тому времени побывать.

Прошло около полувека с той памятной встречи с первым космонавтом, а он до сих пор у меня перед глазами – жизнерадостный, улыбающийся своей знаменитой обаятельной улыбкой. До сих пор жалею, что не осмелился попросить у него автограф и сфотографироваться вместе с ним. Правда, уже позже, когда я работал на заводе “Элекон”, мне посчастливилось сфотографироваться с другим летчиком-космонавтом, дважды Героем Советского Союза Павлом Поповичем (на снимке). Он посетил “Элекон” – тогда закрытый завод радиокомпонентов, который за участие в подготовке первого космического полета человека был удостоен ордена Трудового Красного знамени.

Ежегодно в День космонавтики я открываю домашний фотоальбом с этим дорогим для меня снимком…

Нагим МУХИБУЛЛИН,
ветеран войны и труда.