В санатории “Васильевский” среди высоких сосен уютно спряталось небольшое круглое озеро. Каждую весну сюда прилетают дикие утки, высиживают в камышах птенцов.

Замечу, что утки эти разного окраса, размера, то есть являются представителями разных видов. Так интересно за ними наблюдать!

Раньше, бывая в санатории, я любил просыпаться вместе с солнышком и сразу же отправлялся на озеро, чтобы поздороваться с птицами, полюбоваться ими. Вот мать выводит из камышей только-только вылупившихся птенцов – маленькие неуклюжие пушистые комочки несмело пробуют лапкой воду. А вот они уже живой ниткой тянутся за уткой по озеру, стараясь не отстать от нее. Если кто-то все же отстал, засмотревшись на пролетающую стрекозу, то быстро-быстро начинает перебирать лапками, догоняя уплывшую родную стаю.

Интересно было наблюдать за тем, как птенцы учились летать. Крылья у них еще слабенькие, кажется, вот-вот обломятся. Некоторые не выдерживали – падали в воду… Утка что-то кричит своим питомцам на утином языке – то сердито-заливисто, то гортанно-нежно. Учит, наставляет…

Но как часто люди, не задумываясь о последствиях, неоправданно вмешиваются в жизнь дикой природы. Взять тех же уток, живущих на озере в санатории “Васильевский”. Ежесменно здесь отдыхают по три-четыре сотни людей, и каждый считает своим долгом покормить птиц оставшимся от обеда хлебом. Утки довольны, не надо тратить время на поиски корма, он сам к ним приходит. Но наступает осень, нужно улетать в далекие теплые края. А утки, разжирев на дармовых харчах, не могут взлететь… Я сам видел одну такую толстуху, которая, как ни старалась, так и не смогла оторваться от воды. Жалко ее, ведь непременно погибнет, когда озеро замерзнет. Так стоит ли людям делать птицам медвежью услугу и кормить их на убой?

Зато зимой другая ситуация. В это время птицы, оставшиеся зимовать в городе, как раз нуждаются в том, чтобы их подкармливали, особенно в такие сильные морозы, как сейчас. Когда я вижу на ветке самодельную кормушку с горстью семян, заботливо привязанный к оконному стеклу кусочек сала для синичек или просто остатки каши на асфальте – на душе становится тепло. Значит, не пропадут пернатые. И порадуют нас летом своими веселыми трелями.