Два года назад группа директоров татарстанских природных заказников совершила путешествие по живописным, имеющим статус особо охраняемых паркам Калужской, Смоленской, Орловской областей. Все было замечательно, восторгу, а кое-где и зависти (почему у нас такого нет?) не было предела. Вернувшись из этого вояжа, директор комплексного природного заказника «Чистые луга» Сергей Ипкеев тем не менее заметил:
«Во время нашего посещения национального парка „Смоленское Приозерье“ наши коллеги, рассказывая о достопримечательностях своего края и, очевидно, желая удивить нас, с гордостью сообщили, что на этой особо охраняемой природной территории расположено более двадцати красивейших озер. Тут я не выдержал и заметил, что в заказнике „Чистые луга“ около Чистополя озер целая сотня. А островов так много, что нас называют Островной страной».
Ну как там не побывать, тем более что для этого не надо ехать за тридевять земель! Наши «Чистые луга» — это в самом деле сказка: умиротворяющий простор, спокойная и величавая Кама, изумрудные острова, поросшие густыми травами вперемежку с березовыми и осиновыми лесочками. Все просто, незатейливо и в то же время очень мило и дорого сердцу.
Этот уникальный водно-болотный комплекс с большим количеством островов, полных живности, был объявлен заповедной территорией в 2001 году. Флора островов включает в свой перечень 790 видов сосудистых растений, фауна — 12 видов амфибий и рептилий, 205 видов птиц и около 40 — млекопитающих.
…Если добираться до территории заказника по водной глади Камы на катере, можно увидеть, как уплывает вдаль Чистополь со старинными купеческими домами, с золотым куполом Никольского собора. В стороне остаются полупустые стапеля судоремонтного завода, на берегу видны рыбаки с удочками. Кама в территорию «Чистых лугов» не входит, граница заказника проходит по урезу воды левого берега реки. С другой стороны его охраняет речка Прость. Здесь повсеместно очень богатая растительность, много растений, занесенных в Красную книгу: солонечник русский, подорожник наибольший, касатик сибирский, авран лекарственный, дягель аптечный, горечавка легочная, лютик жгучий, крестовик татарский, горичник горный…
По акватории заказника удобнее всего передвигаться на лодке с веслами — можно заехать в самую узкую и неглубокую протоку, не опасаясь застрять в зарослях, можно близко подплыть к особо интересному растению, сфотографировать красавицу кувшинку чистобелую, неженку желтую кубышку. Эти редкие растения до создания заказника были на грани исчезновения. Но режим охраны, ограничивший посещения, способствовал их восстановлению. И теперь кувшинки и кубышки радуют глаз своей экзотической красотой.
Озеро Островное — величавое, спокойное, поросшее у берегов сочными зарослями рогоза, служащего кормом водоплавающим птицам и промысловым зверям. Недаром оно так называется — Островное, вокруг по водной глади, словно зеленые бусины, рассыпаны многочисленные острова.
Пересекаем речку Засухоль и попадаем на озеро Ветляное. Его длина — 3,5 километра, ширина — 400 метров. Это знаменитый водоем, на котором базируется одна из самых больших в республике колоний серой цапли — своего рода старинный «цапельный» город. Берега Ветляного озера заросли густыми и высокими, так любимыми цаплями старыми деревьями, в основном тополями. И там, на ветках, если присмотреться, можно увидеть гнезда цапель, в которых они выводят своих птенцов в конце апреля — начале мая. В одном гнезде — по 3-4 цапленка. А потом птицы разлетаются по озерам заказника — нагуливают жирок, питаясь рыбой, лягушками, моллюсками. Еды всем хватает.
Чистопольские водно-болотные угодья имеют исключительную ценность для орнитологов. Здесь гнездятся практически все наши водоплавающие пернатые, одних только чаек около десяти видов, в том числе занесенные в Красную книгу РТ черноголовый хохотун, чайка-хохотунья и малая чайка. Кстати, эти птицы настолько своеобразны, интересны и так уязвимы, что требуют к себе повышенного внимания и тщательного изучения.
Большинство крупных чаек, а к ним относятся черноголовая хохотунья и чайка-хохотунья, хорошо приспособились к меняющимся условиям среды и прекрасно чувствуют себя в «Чистых лугах», особенно комфортно здесь чайке-хохотунье. Она тут полноправная хозяйка.
Внешне чайки очень симпатичные, отличаются изящными движениями, гордой осанкой. Не случайно именно этой птице поэты часто посвящают свои стихотворные строки. Чайки быстро ходят, очень хорошо плавают, искусно ныряют, великолепно летают — могут сутками не опускаться на землю и спать, расправив крылья, в полете. У чайки мощный и острый клюв, благодаря которому она способна отнять пищу даже у коршуна. Кстати, в последнее время чаек нередко можно видеть на городской территории, в стаях других птиц. На днях я наблюдала за парой крупных холеных чаек, по-хозяйски расхаживавших среди более мелких голубей и ловко отрывавших крепкими клювами кусочки от белой булки. Голуби хоть и суетились рядом, но услужливо уступали всякий раз дорогу своим более крупным собратьям. Со стороны казалось, что чайки — две царские особы, а голуби у них в услужении.
— Чайки — очень специфичный вид, — рассказывает известный татарстанский орнитолог Юрий Павлов. — Вроде бы вот они, рядом, летят вслед за кораблем… Но чтобы изучить эту осторожную птицу и понаблюдать за ней, надо много времени провести на воде. А это не каждому исследователю по силам. Чайки таят в себе некоторую загадку, которую мы еще не отгадали. Например, почему их то много, то, наоборот, очень мало?
Крик чайки, состоящий из громких трескучих и каркающих звуков, не назовешь приятным. Наверное, из-за этого она окружена мистическим ореолом. Издревле люди полагали, что чайки — тоскующие души погибших моряков, летящих вслед за кораблями.
Ко времени гнездования все чайки собираются в обширные стаи. Самец и самка выказывают нежную привязанность к своему потомству и готовы подвергнуть себя опасности ради спасения птенцов. Вообще, в колонии чаек царят толерантность и взаимоподдержка. Обиженная или раненая чайка сообщает о своем несчастье другим птицам. Если возникает опасность, чайки встречают и отражают ее вместе. Наверное, поэтому другие хищные птицы в одиночку редко залетают в те места, где живут чайки, не рискуя конфликтовать с грозной стаей.
В настоящее время чаек нередко можно наблюдать зимой на незамерзающих водных источниках, а также возле свалок, где легко добывать еду. Но среди них вы никогда не увидите «краснокнижную» малую чайку. Она чистюля, к тому же этот вид плохо переносит холода, так что все малые чайки улетают зимовать в теплые края.
А как величествен в полете орлан-белохвост — очень красивая и крупная птица, занесенная в Красную книгу РТ! Орланы-белохвосты гнездятся по правому берегу Камы, их здесь много, больше ста особей. И как говорит Сергей Ипкеев, в «Чистых лугах» они уже стали аборигенами. У орланов даже есть в этих местах свое собственное озеро, на котором они остаются зимовать.
На территории заказника водится и вовсе редкая птица — скопа, которая занесена в Международную Красную книгу. Размером эта птица меньше орлана-белохвоста, внешне довольно живописна: черного окраса, с белой грудью и желтым клювом. Питается скопа исключительно рыбой. А гнезда устраивает на высоких деревьях с отмершей вершиной.
Из редких птиц заказника можно также отметить кречета из отряда соколообразных и ремеза обыкновенного. Эти птицы строят гнезда из пуха и травинок, подвешивая их на концах ветвей осокорей, растущих на берегу озер, и выводят там птенцов.
Целыми стаями летают над водной гладью быстрые, как молнии, стрижи. Они хоть и не «краснокнижные», но тоже очень интересные. Инспекторы заказников подметили, что стрижи каждый год прилетают гнездиться в эти места в один и тот же день — 16 мая.
С недавних пор территорию заказника облюбовали бобры. Лет пятьдесят назад их здесь еще не было, но в 60-е годы на правом берегу Камы был создан специализированный Шумбутский заказник по разведению бобров, куда их завезли около сотни из Воронежской области. Бобры успешно акклиматизировались на реке Шумбутке и в ее окрестностях. А через 10-15 лет перебрались через Каму и заселились на территории заказника «Чистые луга». Интересно, что сейчас бобров в Шумбутском заказнике осталось мало, — им там почему-то не очень понравилось. Зато в «Чистых лугах» этих зверьков развелось огромное количество. По берегам видны многочисленные норы и поваленные острыми зубами деревья. С одной стороны, бобры — это хорошо. Они строят плотины на малых реках, помогают, можно сказать, регулировать их сток. Но с другой стороны, и не очень хорошо — уж больно много валят деревьев.
Расселилась по островам и ондатра. Этих зверьков в гладкой рыжей шубке сейчас практически не отстреливают — прошла мода на ондатровые шапки. При хорошей выделке головные уборы из ондатры носятся лишь года два-три, потому что мех слабоватый. Вот и живут ондатры в свое удовольствие, перестав служить людям шапками. Вреда от ондатр нет, они питаются исключительно растительной пищей. Например, едят корни рогоза и прочую водную растительность, что даже полезно, так как это очищает водоемы.
Одно из самых примечательных и красивых озер заказника «Чистые луга» — озеро с названием Гнилуха. Даже странно, что его так назвали, потому что вода здесь отличается необыкновенной хрустальной чистотой. Это уникальное, вытянутое в виде чулка озеро длиной около 15 километров. На его живописных берегах густо растет ирис сибирский, занесенный в Красную книгу. Среди его зарослей можно встретить занесенную в Красную книгу РТ кутору обыкновенную — небольшую мышку черного цвета с белой грудкой и вытянутым носом, которая питается беспозвоночными и мелкими позвоночными. В озере много рыбы: щука, окунь, сорожка, красноперка, язь, синец, линь, лещ, сазан. Неудивительно, что оно привлекает рыболовов. Поэтому инспекторы заказника охраняют Гнилуху особенно тщательно.
Рядом расположено еще одно чудесное и довольно глубокое (4-5 метров) Большое Булдырское озеро. А дальше — озеро Степное, тоже любимое место рыбаков. Года два назад туда запустили мальков сазана, закупленных в Заинском питомнике. Так что рыбалка тут знатная.
Берега озер в заказнике густо заросли камышом. Когда-то его охотно скашивали рабочие из колхоза «Ударник». Но уже много лет никто не косит: и колхоза давно нет, и дорого ездить сюда косить, да и коров у сельчан в хозяйствах сейчас меньше.
По Кобыльей протоке мы приплыли на реку Прость. Таких проток в заказнике множество, целый лабиринт, можно даже заблудиться. А в Прости живет… медведь. Только не простой, а водяной, и не большой, а очень-очень маленький. Его еще называют тихоходом. Эти крохотные «зверушки», а вернее, микроорганизмы, как уверяют специалисты, способны выдерживать температуру минус 270 градусов и плюс 170!
Директор заказника «Чистые луга» Сергей Ипкеев с гордостью рассказал о том, что с недавних пор появились в «Чистых лугах» и настоящие крупные звери — лось, кабан, косуля. Это говорит о пользе ограничения посещаемости заказника, об уменьшении числа браконьеров. Охотиться на копытных на территории заказника запрещено, разрешена лишь осенняя охота на водоплавающую птицу.
Наверное, сыграла роль в приумножении количества копытных, особенно кабанов, любовь самого Ипкеева к этим животным. О его необычном кабаньем хозяйстве в поселке Новый Мамадышского района знает вся республика. Писала об этом и наша газета в декабре 2006 года. У Ипкеева особое отношение к этим животным: кабанов он считает интересными и очень добрыми существами, с которыми приятно общаться.