Этот атлас мира хранится у меня без малого три десятка лет. Наверное, он безнадежно устарел – поменялись границы, исчезли одни страны, появились другие. Но для меня он дороже любого нового.
Атлас родом из папиной домашней библиотеки, он собирал ее не один год. Многоярусная этажерка в одной из комнат была сверху донизу заставлена книгами. В детстве я проглатывала их одну за другой. Выбирала художественную литературу. Но однажды раскрыла из любопытства атлас мира. Карты стран и континентов, географические названия – было непонятно и неинтересно. Наверное, только из упрямства я не отправила книгу сразу назад на этажерку.
Несколько дней просто разглядывала карты и … буквально влюбилась в эти голубовато-коричнево-зеленые листочки. Стоило где-то услышать неизвестное мне географическое название, как я тут же пыталась разыскать его на карте. Изучая границы стран, континентов, морей и океанов, я мысленно совершала по ним путешествия. Желание увидеть их собственными глазами росло по мере того, как я все больше и больше по-гружалась в мир условных обозначений, масштабов, параллелей и меридианов.
С путешествиями как-то не складывалось, зато при удобном случае я теперь могла блеснуть эрудицией. На уроках одноклассники безнадежно блуждали по карте, пытаясь найти неведомую им географическую точку – я моментально выкрикивала с места правильный ответ. На спор легко находила на глобусе какие-нибудь Канарские острова или столицу Кении. Не говоря уже о Париже. Я упивалась своими знаниями и чувствовала себя чуть ли не на вершине Эвереста.
В неполные восемнадцать, уезжая из отчего дома, вместе с самым необходимым я положила в чемодан и заветный атлас. Казалось, если его не будет со мной, не сбудется и заветная мечта о путешествиях.
Дальше была самостоятельная жизнь. И поездки. Каждый раз, собираясь в дальнюю дорогу, открывала свой старенький атлас, намечая места, которые обязательно нужно посетить. В середине восьмидесятых, например, таким образом спланировала себе маршрут по Северному Кавказу.
Сейчас совсем другое время. Вроде к чему бумажные карты, когда есть GPS? А об экзотических местах на планете повествуют телепередачи и целые каналы. Я тоже с удовольствием их смотрю. Но атлас из моего детства – это святое…
