Смущенный младший сержант с орденом Красной Звезды на кителе – это Асхат Зиганшин, “самый знаменитый татарин”, как называли его в 60-е годы прошлого века (о подвиге Асхата и его сослуживцев “РТ” рассказала 28 января с.г.).

“В конце апреля 1961 года Асхат вернулся из армии домой, к родителям, на станцию Шентала Самарской области, – рассказал историю снимка наш читатель Минвагиз Зайнутдинов. – Весть сразу разнеслась по всему району. Из райцентра Камышлы на встречу с героическим земляком отправилась группа комсомольцев”. Все хотели своими глазами увидеть пограничника, который вместе с тремя товарищами 49 дней дрейфовал на барже в океане, без пищи и воды, и сумел выжить.

Во время этой встречи и была сделана памятная фотография. Рядом с Асхатом Дамир Ахметгалеев, в то время второй секретарь райкома комсомола, журналистка Лилия Шафигуллина и другие. О чем пограничник рассказывал в момент, когда щелкнул затвор фотоаппарата? За давностью лет уже и не вспомнишь. Может, про то, как придумал, чтобы не умереть с голоду, есть сапоги и ремни? Или про то, как спасенных солдат восторженно принимали в Сан-Франциско? А может, вспомнил, как на американском авианосце западный журналист предложил ему продать историю героического дрейфа, а он, Асхат, ответил: “Ничего мне не надо. Мне домой в Шенталу надо, в Советский Союз, понимаешь?..” Определенно одно: герой Зиганшин был явно смущен вниманием к себе.

“Самому мне тогда не удалось встретиться с Асхатом Зиганшиным. Но четыре года спустя, летом 1965 года, наше знакомство все-таки состоялось. Я был слушателем Ленинградской высшей партийной школы, а он жил со своей семьей в Ломоносове и работал судоводителем. Но оставался таким же скромным и застенчивым – как на снимке”, – поделился воспоминаниями Минвагиз Зайнутдинов. Редкая фотография, сделанная в Шентале, хранится в его домашнем архиве.