У Елабуги появился еще один (наряду с городом Алексином Тульской области) побратим — турецкий Сафранболу. Соглашение об установлении побратимских связей подписали в Елабуге глава города Ильшат Гафуров и заместитель мэра Сафранболу Ялчын Озйорек.
Сафранболу включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Город известен с третьего тысячелетия до нашей эры, здесь сохранились в оригинальной среде более тысячи сооружений, представляющих прекрасные образцы древней архитектуры.
Сафранболу и Елабуга во многом похожи. Оба города небольшие — 35 тысяч и около 70 тысяч жителей соответственно. Оба — с хорошо сохранившейся исторической частью и туристические. Сафранболу принимает ежегодно более 300 тысяч туристов, хотя расположен не у моря, а в горах, в двух часах езды от Анкары. В Елабугу в минувшем году приехало 90 тысяч экскурсантов, хотя и эта цифра еще несколько лет назад казалась фантастической. Поскольку потенциал есть, богатый опыт по развитию туристической инфраструктуры будет перениматься у турок, это одна из граней будущего сотрудничества.
К подписанию договора шли несколько лет, отметил Ильшат Гафуров. Еще в 2005 году представители Елабуги участвовали в работе международной конференции по сохранению культурного наследия в Сафранболу. В 2007 году его мэр побывал на праздновании 1000-летия Елабуги, а прошлой осенью делегация города на Каме участвовала в фестивале «Золотой шафран». Сотрудничество будет осуществляться под эгидой всемирной организации «Объединенные города и местные власти» и Организации городов Всемирного наследия.
Договор об установлении побратимства включает такие пункты, как расширение культурных и торгово-экономических связей, установление контактов между частными предпринимателями, проведение спортивных соревнований, реализация совместных туристических проектов, а также обмен опытом в музейном деле — тут значительную часть работы возьмет на себя Елабужский государственный музей-заповедник. Планируется обмен студентами и школьниками. Такой метод сотрудничества уже налажен с некоторыми российскими городами, например, с Суздалем и Угличем, а теперь в Турцию, где 23 апреля отмечается День детей, впервые поедут и елабужские дети.
Договор предусматривает обмен группами врачей, учителей, управленцев, творческой интеллигенции, в том числе журналистов, что подчеркнул приехавший в составе турецкой делегации главный редактор регионального телевидения Мехмет Четинкая. А художники из Сафранболу уже приняли участие в арт-проекте «Ребро Адама», только что завершившемся в Елабуге.
Стороны также обязались поддерживать деятельность татарской диаспоры в Сафранболу и турецкой — в Елабуге. Правда, татар в Сафранболу пока нет, но их появление — вопрос времени. А в Елабуге турецкая диаспора сегодня представлена руководством двух совместных предприятий. При этом у жителей двух городов есть взаимный интерес друг к другу. Так, в Елабуге уже решено создать клуб любителей турецкого языка.
По одной из версий, название «Елабуга» происходит от татарского слова «окунь», Сафранболу означает «шафрановый город», а рыба с шафраном, как известно, хорошо сочетаются кулинарии. Сотрудничество между городами, судя по заявленным планам, должно стать успешным.
