Совсем недавно отшумели и Олимпийские, и Параолимпийские игры в Пекине. К нам в редакцию обратился с вопросом один из читателей: “А как правильно писать – “Параолимпийские игры” или “Паралимпийские игры”? В печати встречаются оба варианта. Какой из них верный?”.

Немного истории. Как известно, древние греки в честь бога Зевса проводили спортивные состязания, которые проходили в городе Олимпии (Пелопонесе). Отсюда и название спортивных ристалищ – Олимпийские игры, Олимпиада.

Параолимпийские игры сравнительно молоды. Идея проведения международных спортивных соревнований, в которых могут участвовать инвалиды, пришла в голову английскому нейрохирургу Людвигу Гутману. Во время Второй мировой войны Гутман организовал центр лечения спинных травм, где наравне с традиционными методами лечения стали применяться разработанные им комплексы физических упражнений для реабилитации покалеченных солдат. И 28 июля 1948 года (кстати, дата очень символично совпадала с началом Олимпийских игр в Лондоне) он провел первые соревнования по стрельбе из лука среди 16 парализованных военно-служащих, передвигающихся на креслах-каталках.

Поняв на практике, что спорт не только объединяет народы, но и восстанавливает психическое и отчасти физическое здоровье людей, позволяет вернуться к полноценной жизни независимо от физических недостатков, Гутман решил узаконить это движение и в 1956 году разработал хартию спортсменов-инвалидов. В 1960 году, через несколько недель после окончания XVII Олимпийских игр в Риме, там же были проведены международные соревнования, в которых приняли участие 400 спортсменов-инвалидов из 23 стран мира.

С тех пор подобные Игры проводятся регулярно каждые четыре года. В 1988 году, во время Олимпиады в Сеуле, Игры спортсменов-инвалидов получили статус параолимпийских.

Название “параолимпийский” образовано путем присоединения к слову “олимпийский” части пара- (в греческом языке para- , как указано в Современном словаре иностранных слов, означает “возле”, “при”, “вне” – первая составная часть слов, обозначающая нахождение рядом, а также отклонение от чего-либо, нарушение чего-либо). В данном случае имеется в виду параллелизм и равноправие параолимпийских соревнований с олимпийскими. Название никак не связано с термином “паралич”. Пара-олимпиада в мире считается таким же выдающимся событием, как и сама Олимпиада.

Следует добавить, что в языке существует немало терминов с пара-: парамагнетизм, парагенезис. Есть и слова, вторая часть которых, как и в слове “параолимпийский”, тоже начинается с гласной: параиммунитет, параагглютинация, и первая часть слова не поглощает следующую за ней гласную букву, как это случилось в варианте “паралимпийский”. Поэтому и в Учебном орфографическом словаре зафиксировано написание “параолимпийский”, “Параолимпийские игры”, “Параолимпиада”.

До встречи!