Маленькая и перепуганная – такой Альбина Бугрова попала в Нижнекамский детдом. Казалось, улыбаться она не умеет в принципе. Единственный, кому доставалась ее улыбка, был Костя. Старший брат чувствовал себя рядом с сестренкой настоящим мужчиной и защитником: все-таки шесть лет разницы! Хотя и сам-то был от горшка два вершка… Зато младший, Витек, никакой ответственности не чувствовал: мелюзга – что с него возьмешь!

Дом есть дом. Даже если он не настоящий, а детский. Трудно сказать, как жилось бы в другом месте, но здесь, в Нижнекамске, куда осиротевшую Альбину с братьями привезли из Казани, она прижилась. Сначала вместо улыбки получалась только ее тень, но понемногу стали светиться и глазки. Воспитатели стали замечать, что девочка тянется к рисованию. Над рисунком она могла сидеть часами. Из-под карандаша выходили не обыкновенные детские каракули, а нечто осознанное. Наедине с рисунком девочка начинала жить другой жизнью, оживляясь и будто переселяясь в нарисованный мир. Поддерживая это увлечение, Альбину отдали в детскую художественную школу. Педагоги “художки” проявили неслыханный такт, оберегая ее личную жизнь. Другие дети даже не знали, что она воспитывается в детском доме.

Все раскрылось совершенно неожиданно, когда стало известно, что Альбина Бугрова, участвуя в ежегодном конкурсе детских рисунков, который проводится одним благотворительным христианским фондом Америки, стала победительницей и заслужила поездку в далекую страну. Из Америки Альбина вернулась знаменитостью. С собой она привезла открытки, на которых за океаном был растиражирован не просто ее рисунок – ее заветная мечта, а может быть, мечта всех детей на свете. Нарисовала Альбина в двух половинках сердца двух мам – темнокожую и белую – с ребятишками на коленях. Организаторы конкурса без труда прочитали нехитрый подтекст: дети всего мира, независимо от цвета кожи, имеют право на счастье быть рядом с мамой. Понимая хрупкость этого счастья, под каждой парочкой Альбина нарисовала маленького ангелочка, чтобы охранял маму с ребеночком. Было это три года назад, когда Альбине только-только исполнилось 14 лет.

Прилетев в Америку, она, увидев рисунки других детей, удивилась: многие были, как ей показалось, куда красивее, чем ее. Но, видимо, столько желания подарить всем по счастью Альбина вложила в свой, что сердца членов большого американского жюри дрогнули. Вернувшись из штата Теннесси, девочка привезла не только подарки для названых братишек и сестренок из детского дома. Она привезла незабываемые впечатления о теплых семейных отношениях, ведь она жила в настоящей семье! Альбина взахлеб рассказывала, как Дарэн и Джулия настояли на том, чтобы она называла их мамой и папой, Кристину и Джессику – сестрами, а Эндрю – ровесника ее Витька – братом. Эндрю был в восторге, когда Альбина стала звать его на русский манер Андрюшей.

Через год после той памятной поездки Альбина попрощалась со своим детдомом. Она поступила в Казанский педагогический колледж и уже успела окончить два курса. Еще совсем немного – и будет учителем начальных классов, да не простым, а специалистом по информатике. Только этого Альбине уже сегодня кажется мало. После колледжа она собирается поступать в институт. Возможно, в московский, это она пока точно не решила, но обязательно в педагогический. Ей очень хочется получить профессию психолога.

В Нижнекамск, где прошли десять лет ее детства, Альбина старается приезжать при всяком удобном случае – все-таки здесь, в детском доме, осталась ее настоящая семья. Приехала она к своим и на этот раз, после очередного возвращения из Америки.

Сначала Альбина не поверила, что ее опять зовут погостить за океаном. Но ошибки не было, и девочка снова засобиралась в дорогу по приглашению все того же фонда, продолжавшего интересоваться судьбой детей-сирот. На этот раз самолет приземлился в главном аэропорту штата Северная Каролина. Немного робея, девушка вышла в зал прилета и сразу же увидела плакатик: “Добро пожаловать, Альбина!” и улыбающиеся лица Марка и Барбары – ее новых американских “родителей”. Дома дожидались “братья” Робби и Скотт.

В эти две недели Альбина каждый день мысленно писала письма домой. И еще в Казань, мальчику, который, провожая ее, сказал: “Смотри, не вздумай там остаться – я и в Америку за тобой прилечу!” И прилетел бы, и забрал бы ее домой – он такой… Говорить Альбине об этом очень приятно. Но и о поездке приятно вспоминать тоже. В память о себе она оставила Марку и Барбаре картину (ее повесили к гостиной на видном месте). Жалеет она разве только о том, что не удалось встретиться с Дарэном, Джулией, Джессикой, Кристиной и Андрюшкой. Но ничего не поделаешь: Америка – страна слишком большая, чтобы вот так взять и приехать на другой ее конец…

Огорчения Альбины сегодня мимолетны: слишком много переполняющего ее счастья. Наверняка она будет хорошей учительницей. Наверняка у нее сложится хорошая семья. Жизнь, сначала жестоко ударившая, постепенно научила ее улыбаться. Все, кто знает Альбину, говорят, что сначала из-за угла появляется улыбка, а вслед за ней – девочка. Улыбаясь, она ходит по улицам, и все видят: идет счастливый, очень добрый человек, одержимый одним желанием – подарить счастье всем и каждому в отдельности.