Люди, у которых в доме никогда не было животных, часто недоумевают: зачем тратить столько сил, времени и денег на четвероногое лохматое существо, от которого только шум и грязь? А главное, как это можно – всерьез считать кошку или собаку членом семьи, нянчиться с ними, как с детьми? И не понять им, сколько радости могут доставить преданные собаки, независимые кошки, маленькие хомячки, болтливые попугайчики и даже бессловесные рыбки…

Интеллигентный хулиган

…Этот кот был особенным. Он попал в дом, что называется, “с улицы” – в лютый мороз взрослый уже черный кот забрался на нашу лоджию (жили мы на первом этаже) и так жалобно мяукал, что не впустить его было невозможно. С тех пор он стал приходить регулярно. Отец потом все время шутил – это, мол, не мы животное завели, а он завел себе хозяев… Видимо, ему у нас было хорошо. Да и нам он как-то сразу понравился. Как будто всегда так тут и жил. Несмотря на явную беспородность и совершенно хулиганское поведение вне дома (о его драках с другими котами и даже собаками во дворе ходили легенды), в квартире он всегда вел себя очень деликатно, можно даже сказать, интеллигентно. Не драл обои, не точил когти о мебель, не покушался на еду, оставленную на столе. Единственное, что доставляло беспокойство, – это его ночные приходы домой. Часа в три наш черный котяра, прозванный за цвет и бойцовские навыки Пиратом, неизменно запрыгивал на лоджию и начинал громко мяукать под дверью. Впрочем, к этому быстро привыкли, это даже стало своего рода ритуалом. А отец так привязался к коту, что не только открывал ему по ночам дверь лоджии, но и шел на кухню кормить любимца. Кот, будучи неплохим психологом, быстро сориентировался в ситуации и, если хотел есть, подходил только к папе, заглядывая ему в глаза с таким видом, будто хотел сказать: “Ну, дорогой, и где же моя рыба?”

Он так и жил, регулярно уходя вечером и возвращаясь по ночам – изрядно потрепанным, но непобежденным. Несколько раз царапины были очень серьезными, однажды у кота полностью заплыл глаз, в другой раз он умудрился где-то сломать лапу… Мы возили его к ветеринару, лечили. Кот относился к нашим хлопотам со снисходительным презрением, устало сопротивляясь любым попыткам обработать раны или дать лекарство. Но при этом он ни разу никого из нас серьезно не поцарапал и не покусал. Соседи удивлялись – вот, мол, уличное животное, а так привязался к людям…

Это удивление еще усилилось, когда мы переехали со своего первого этажа в соседний подъезд на третий. В новую квартиру в первую очередь впустили, конечно, Пирата. И со страхом стали ждать вечера. Вечером кот сидел под дверью и орал так яростно, что не выпустить его из квартиры было нельзя. О том, что будет потом, где будем его искать утром, мы боялись и думать. Ведь кошки, как известно, привязываются не к людям, а к месту… Но не зря я сказала, что наш был особенным. В три часа ночи знакомое мяуканье раздалось под входной дверью. Кот прекрасно понял, что его семья сменила место жительства, и вернулся с улицы не на знакомый балкон, а в чужой подъезд, безошибочно определив нужную квартиру!

А потом наш кот заболел. Сначала мы думали, что он просто сильно устал после очередной дворовой “разборки”. Но когда он не пошел гулять ни на второй, ни на третий день, перестал есть, стало ясно – что-то не так. Молоденькая девочка-ветеринар в клинике быстро поставила диагноз – чумка. Увы, мы были не слишком грамотными хозяевами и не догадались сделать своему “гуляке” необходимые прививки… Сейчас я понимаю, что доктор уже в первый наш визит поняла: кот – не жилец. Но я до сих пор благодарна ей за то, что она не посоветовала нам усыпить его, а до последнего старалась помочь: назначала лекарства и даже приехала как-то домой, чтобы сделать нужный укол. А когда он умер у нас на руках, соседи снова не скрывали удивления: надо же, уличное, в сущности, животное, а умирать пришел домой. Говорят, кошки редко так делают. А еще говорят: если в доме умирает животное – оно отводит от хозяев какую-то беду… Может, наш четвероногий друг, уже предчувствуя скорый конец, для того и вернулся, чтобы защитить нас от какой-то неведомой напасти? Ведь мы, я это точно знаю, были его семьей. Как и он был – одним из нас…

Лекарство от душевной боли

– Самое тяжелое для тех, у кого есть какое-то животное, – это его терять, – говорит Мила, хозяйка одиннадцати собак. – Многие так переживают после смерти любимца, что не отваживаются снова кого-нибудь завести. Хотя на Западе человека, потерявшего собаку, первым делом ведут в приют, где можно взять другую, из числа брошенных. У нас же столько собак погибает на помойке, а ведь их могли бы забрать, спасти…

Себя Мила называет хозяйкой мини-приюта. Своих собак она “собирала” постепенно – кого-то перекупила у алкаша на рынке, кого-то, больного, подобрала на улице и выходила. У нее живут только дворняжки – они, уверяет хозяйка, гораздо умнее и благороднее любой породистой псины. Все ее животные имеют необходимые прививки и документы. Но получить на них соответствующие жетоны и свидетельства владельца она не может – у нас, как выяснилось, просто нет служб, которые этим занимаются. Хотя людей, держащих в своих квартирах множество собак и кошек, в Казани немало. Кто-то считает их сумасшедшими. Мила считает, что ее собаки – это ее лекарство от четырех часов утра. В это время начинается отстрел уличных животных. И многие люди не могут в это время спать…

Сейчас они с мужем строят загородный дом, где для собак будет просторный вольер. И мечтают о том, что найдутся единомышленники, которые помогут им открыть в Казани частный приют для животных. А пока семья вместе со всеми собаками живет в просторной городской квартире в одном из престижных домов. Что интересно, вспоминает Мила, раньше, когда жили они в обычном панельном доме на окраине, среди соседей были разные люди, попадались и пьяницы, и наркоманы, в подъезде “тусовались” бомжи, но ее собакам частенько приносили остатки еды, иногда просто заходили, чтобы узнать – не нужно ли чего. Теперь же в доме, где в каждой квартире сделан евроремонт, никто ни разу не предложил собакам косточки…

– Люди, имеющие животных, вообще невольно противопоставляют себя социуму, – грустно улыбается она. – Ведь большинству хочется, чтобы везде было тихо, чисто, спокойно…

Да уж, как ни старайся, но стерильной чистоты в доме, где есть животное, не будет никогда. Даже если оно одно. А уж когда их одиннадцать… Зато Мила на своем примере убедилась, что не так уж она и обязательна, эта стерильность. Обе ее дочери росли рядом с собаками и росли совершенно здоровыми, никакие простуды их не брали, и даже почти обязательная для нынешних детей аллергия семью миновала, несмотря на то, что шерсть животных, по уверениям всех врачей, – главный ее “провокатор”. Зато, считает Мила, общение с животными в раннем возрасте повышает интеллект ребенка, а привязанность к живому существу, ответственность за него – это сильный воспитывающий фактор.

– Особенно это важно для будущих мужчин. Мальчик, у которого в детстве была собака, скорее всего, вырастет хорошим семьянином.

Безусловно, когда заводишь животное, а тем более нескольких, поддержка других членов семьи очень важна. Миле повезло – и родители, и муж разделяют ее любовь к собакам и понимают, почему она не может равнодушно пройти мимо погибающего на улице пса с грустными глазами. Но если такого понимания нет, считает она, не стоит жертвовать семейным благополучием во имя животных. И вообще, говорит Мила, прежде чем решаться на подобное подвижничество, надо как следует рассчитать свои силы. В том числе и финансовые. На кормежку уходит очень много денег. А уж если хочется завести нескольких собак или кошек, то лучше, чтобы их было не больше четырех, иначе за ними будет тяжело ухаживать, начнутся проблемы с выгулом. Они должны быть примерно одного психотипа и не должны быть одновозрастными. И лучше проконсультироваться со специалистами-дрессировщиками. Потому что собаку надо вовремя поставить на место, иначе она может сесть тебе на шею и стать фактически хозяйкой в доме. А еще, если вы не знаете, куда пристраивать звериное потомство, лучше вовремя провести стерилизацию. Многие воспринимают такой шаг как предательство по отношению к своему любимцу, но это гораздо лучше, чем топить щенков и котят или выбрасывать их на помойку. И еще в одном твердо убеждена будущая владелица частного приюта для животных: счастье в семье не зависит от высоты холки, длины хвоста и формы носа питомца. Если вам очень хочется завести собаку, возьмите дворнягу – из приюта или с улицы, спасите ее от голода, холода и людской жестокости, и более преданного друга у вас не будет.

Животное должно быть в радость

Люди часто заводят животное, совершенно не представляя себе, чем это может для них обернуться. Иногда, поддавшись на уговоры детей, которым очень хочется, чтобы дома жила “какая-нибудь зверюшка”, решают – возьмем рыбок или хомячка, хлопот от них мало, а дитю радость… И не подозревают, что клетка для хомячка, например, стоит в десять раз больше, чем сам зверек. При этом ее надо регулярно чистить, иначе будет сильный запах. А еще надо помнить, что хомяки – ночные животные, и обычно в это время суток они грызут клетку или активно крутятся в колесе, мешая спать окружающим. Так что нужно заранее продумать, куда вы будете убирать его на ночь… Но только не в ванную, потому что там сыро, и не на балкон, потому что там холодно… А рыбкам, от которых нет ни шума, ни пыли, надо регулярно менять воду в аквариуме, иначе они могут погибнуть… И соблюдать определенный температурный режим… И купить для аквариума специальную установку, обогащающую воду кислородом… Так что любое живое существо нуждается в достаточно серьезном уходе, даже самое маленькое, не говоря уж о кошках и собаках.

– Вообще, есть золотое правило: животное в доме должно быть в радость, – говорит ветеринарный врач Вячеслав Птицын. – Поэтому прежде чем заводить кого-либо, надо прийти и посоветоваться с врачом, почитать соответствующую литературу, узнать о правилах содержания, кормления…

И опять же – соизмерить свои силы. Сможете ли вы кормить полугодовалого щенка шесть раз в день? На ночь обязательно давать ему вареное мясо кусочками, утром – творог, приучать его к овощам и фруктам? А ведь от правильного питания в первый год жизни будет зависеть все дальнейшее здоровье вашей собаки. А еще ее нужно пролечить от глистов, сделать прививки. Кстати, учтите – если вашему ребенку в детской поликлинике прививки сделают бесплатно, то за “звериные” надо платить.

Или, например, кошки. Их у нас любят кормить килькой. А это очень жирная рыба, и от нее у животного – проблемы с печенью, почками. Хозяева хотят сэкономить на кормежке, а лечение в итоге может вылиться не в одну тысячу рублей.

Еще, бывает, заводят экзотических животных. Всевозможных черепах, птиц, даже ящериц и змей. Оно, конечно, красиво, необычно. Вот только часто такие питомцы гибнут из-за полной неосведомленности хозяев относительно их привычек и рациона. Кому-то надо давать в пищу пауков и тараканов, а кому-то – живых птиц и мышей… Так что иногда не только с врачом, но и со специалистами из зоопарка неплохо посоветоваться – стоит ли держать дома подобную экзотику.

И все же, говорит Вячеслав Птицын, сегодня какое-либо животное есть практически в каждой второй казанской семье. Правда, за последние пять-семь лет значительно снизилось число крупных собак. Особенно догов. Очень уж дорогая это порода. Зато все больше заводят очень мелких декоративных собачек. Тоже, кстати, недешевых. За последние десять лет в городе появилось много породистых кошек – сегодня Казань в этом отношении трудно чем-либо удивить. Но, как и прежде, есть люди, которые подбирают животных на улице, выхаживают, возятся с ними и не променяют своих шариков и барсиков ни на какого породистого зверя.

Животные, по словам Вячеслава Валентиновича, очень часто бывают похожи на своих хозяев – если не внешне, то по характеру, психотипу. Видимо, подсознательно человек выбирает себе “аутентичного” друга. Но бывали и такие случаи, когда собаки “меняли” внешний облик, как бы копируя хозяина. Приводят, например, на выставку таксу, хозяин которой отличается скуластым лицом. И при замерах обнаруживается, что вытянутая морда, еще пару лет назад отвечавшая всем правилам породы, изменилась – начали расти скулы…

Так что есть, есть оно, это необъяснимое родство между животным и хозяином. И не зря братьев меньших причисляют к членам семьи. Поэтому хоть и ответственное это дело – заводить в доме животное, и подходить к нему надо со всей серьезностью, все же помните, что не случайно многие психологи советуют: если у вас есть ребенок, пусть рядом будет существо, о котором ему надо будет заботиться. Даже если большую часть этой заботы вам придется взять на себя. Зато ваш малыш вырастет хорошим человеком. Потому что тот, кто с детства привык заботиться о более слабых, так же заботливо будет относиться и к своим детям, и к своим престарелым родителям. А это гораздо важнее, чем потраченные деньги и чистота с тишиной в квартире…