В городских птичьих стаях среди голубей, уток, галок и прочих пернатых все чаще стали встречаться чайки. Ведут они себя в не свойственной для них среде по-хозяйски, не боятся людей, ловко хватают, если угощают, хлебные крошки, бесцеремонно отталкивая при этом неуклюжих голубей.

Орнитологи не видят в этом ничего удивительного – в городах сегодня можно встретить не только чаек, но и других редких птиц, например, сапсана, пустельгу обыкновенную, ястреба-тетеревятника и перепелятника, кобчика, дербника и многих других. Потому что в городе сытнее, чем на природе, а ко всему остальному птицы приспособились.

Сколько поэтических строк посвящено чайке – не счесть. Она и добрая, и чистая, и нежная, и печальная, и свободолюбивая. По популярности эта птица может сравниться разве только с лебедем.

На песке, блестевшем

веселее воска,

птица та лежала –

белых перьев горстка.

У воды лежала в неумолчном гаме

птица с красным клювом,

с красными ногами.

И толпились люди, бормотали:

  «Жалко!..»

Маленькая девочка ткнула

пальцем: «Чайка?!»

Роман Солнцев

В многочисленном семействе чайки, объединяющем различные виды, встречаются и агрессивные особи. Например, хохотунья. Свое веселое название эта крупная чайка получила за оригинальный голос, напоминающий человеческий хохот. Настолько реальный, что всякий, услышав ее «ха-ха-ха», будет в удивлении оглядываться по сторонам в поисках смеющегося человека.

Руководитель государственного комплексного природного заказника «Свияжский» Александр Салмин, увлекающийся орнитологией, рассказал, что неоднократно слышал безудержный хохот этих птиц на просторах Свияжского залива. И каждый раз удивлялся. Крик одной из птиц нередко служит сигналом для волнения всей колонии чаек. Тогда птицы поднимаются в воздух и наполняют его оглушительным хохотом. От серебристой чайки, на которую хохотунья походит как величиной, так и окраской, она отличается более темной спиной, желтыми (а не красными) ногами, красным (а не желтым) кольцом вокруг глаз.

Численность хохотуньи на территории Татарстана с образованием Куйбышевского, а затем Нижнекамского водохранилищ значительно возросла. Понятно, почему – этой птице по душе обширные мелководные участки, любимая пища – рыба, причем ловкие хохотуньи натренировались таскать ее прямо из рыболовецких сетей. Не прочь поохотиться они и на грызунов, не брезгуют насекомыми. Хохотунью можно встретить в дельте реки Иж в Агрыз­ском районе, в богатых водоемами Спасском, Чистопольском, Лаишевском, Рыбно-Слободском, Нижнекамском, Алексеевском районах. Эта птица занесена в Красную книгу РТ как редкий вид, которому грозит исчезновение при неблагоприятных условиях. Она также имеет охранную грамоту в Красной книге РФ.

• Встречается в нашей республике не только хохотунья, но и хохотун (с эпитетом «черноголовый»), причем это совершенно самостоятельный вид птиц из отряда ржанкообразных и семейства чайковых

Для обустройства своего жилища хохотунья выбирает берега водоемов, острова, устья крупных рек. Гнезда устраивает на кромках открытых плесов, окруженных мощными тростниковыми зарослями, часто – прямо на хатках ондатры. Гнездятся хохотуньи обычно либо небольшими компаниями в несколько пар, либо колониями из сотни птиц – все зависит от местных условий.

Кроме умения хохотать, чайку отличает необычная драчливость, граничащая с агрессивностью. Забавный случай произошел не так давно во время воскресной мессы на площади святого Петра в Ватикане. Один из белых папских голубей был в буквальном смысле атакован внезапно появившейся чайкой-хохотуньей. Помешать ей не смогли даже швейцарские гвардейцы, голубь поспешил вернуться в папские покои. Вот как прокомментировал инцидент известный английский ученый, представитель Британского орнитологического общества Пол Стэнклифф: «Чайки – очень агрессивные птицы. А когда речь заходит о еде, вряд ли кто-либо  доподлинно знает, как далеко они могут зайти, чтобы заполучить ее. Поэтому вполне вероятно, что ради утоления банальных естественных потребностей в пище чайка могла напасть и на папского голубя».

• Свое веселое название чайка хохотунья получила за оригинальный голос, напоминающий человеческий хохот

Известный российский орнитолог, доктор биологических наук, ведущий сотрудник Института проблем экологии и эволюции РАН Сергей Харитонов подтвердил, что чайки действительно нападают на голубей, но такая охота, как правило, безуспешна.

Встречается в нашей республике не только хохотунья, но и хохотун, причем это совершенно самостоятельный вид птиц из отряда ржанкообразных и семейства чайковых, занесенный в Красную книгу. Он во многом похож на хохотунью: также предпочитает селиться на побережьях водохранилищ большими колониями, любит рыбу, успешно охотится на грызунов и ящериц. Однако характер у хохотуна – полная противоположность хохотунье: он боязлив и осторожен, летает медленно, а плавает быстро. Вопреки названию и некоторым литературным данным и в отличие от хохотуньи этот вид не хохочет – в случае тревоги лишь издает короткий и громкий крик «ха-га-га». При защите своих гнезд хохотуны в нескольких десятках метров от врага выстраиваются на земле практически ровной шеренгой и начинают пронзительно кричать. Но вне своих колоний хохотун весьма молчалив. Эта птица считается среди чаек одной из самых крупных (вес до двух килограммов) и красивых в мировой фауне – голова бархатисто-черная, за что он получил название «черноголовый».

Птенцы, вылупляясь, образуют «детские сады». Если поблизости находятся несколько небольших колоний, возможно образование общего «детского сада». При этом часть взрослых хохотунов охраняет птенцов, другая часть охотится, добывая корм как для своих, так и для чужих детенышей.