Славные страницы казанской истории

Казанские химики имеют полное право отмечать сейчас 175-летие знаменитой на весь мир химической школы Казанского университета, у истоков которой стояли великие ученые Николай Зинин и Карл Клаус.

В августе нынешнего года исполнилось 200 лет со дня рождения великого химика Николая Зинина, родоначальника химических школ в Казани и Санкт-Петербурге, одного из первых русских химиков, получивших образование за рубежом и признание в Европе.

Николай Николаевич был способным математиком, любимым учеником великого Лобачевского. Химиком математик Зинин стал по просьбе все того же Лобачевского, бывшего в то время ректором Казанского университета. Химию в университете в те годы вел адъюнкт Дунаев, семинарист по образованию. Ректор был неудовлетворен слабым уровнем его лекций и искал талантливых людей, способных поднять преподавание предмета на европейский уровень. По этой причине в 1837 году в Казань был приглашен Карл Карлович Клаус, казанский фармацевт, окончивший в 1835 году университет Дерпта (ныне Тарту). Другой мерой должна была стать подготовка молодых российских химиков в Европе. Министр просвещения Российской империи в те годы князь Уваров планировал подготовить за границей отечественных профессоров и заменить ими немцев, составлявших основу профессорского корпуса в российских университетах. В Казани выбор пал на Николая Зинина: ректор предложил ему поехать поработать в европейских лабораториях для подготовки к профессорскому званию. Легенда гласит, что на предложение ректора Зинин ответил: «Ведь химия еще не наука». «Вот и сделайте ее наукой!» – был ответ Н.И.Лобачевского.

• В 1836-1838 годах в Казанском университете стала складываться химическая школа, которую возглавили Зинин и Клаус

Так или иначе, в 1837 году Зинин был назначен адъюнктом по кафедре химии и весной был послан в Европу, где работал в разных лабораториях, а по возвращении в Россию в 1840 году защитил диссертацию на степень доктора естественных наук. В следующем году он был избран экстраординарным профессором по кафедре технологии Казанского университета. В 1842 году Зинин открыл реакцию восстановления ароматических нитропроизводных в ароматические амины действием сульфида аммония и синтезировал с ее помощью анилин из нитробензола. С этого времени анилин можно было получать в промышленных масштабах, что было очень важно для бурно развивавшейся тогда анилинокрасочной промышленности. Это производство организовал немецкий химик Август Гофман, президент Германского химического общества, который писал о Зинине: «Если бы он не сделал ничего, кроме превращения нитробензола в анилин, то и в этом случае его имя осталось бы вписанным в историю химии золотыми буквами».

Николай Зинин работал в Казанском университете до 1847 года, когда он был избран ординарным профессором Медико-хирургической академии в Санкт-Петербурге, где стал одним из лидеров. Еще во время пребывания в Казани его лекции ходил слушать молодой Александр Бутлеров, и это оказало на него огромное влияние и во многом определило его научные и педагогические взгляды.

Таким образом, можно уверенно утверждать, что в 1836-1838 годах в Казанском университете стала складываться химическая школа, которую возглавили Зинин и Клаус. Это был период бурного расцвета Казанского университета: полным ходом шло строительство корпусов университетского кампуса в том виде, в котором мы можем видеть его сейчас, построены анатомический театр (1836), библиотека (1837), химическая лаборатория (1838), воссоздана астрономическая обсерватория (1838).

После отъезда Зинина в Санкт-Петербург казанских химиков пестовал Карл Клаус. Зинин же, работая в Медико-хирургической академии, проводил и внедрил свою идею, что преподавание медицины должно основываться на базе фундаментальных наук: физике, химии и биологии. Он был почетным членом многих академий, обществ и университетов: Французской академии наук, Лондонского королевского и Берлинского химических обществ. Десять лет являлся президентом Русского химического общества. Но всю жизнь любимым его занятием было чтение математических работ. И сын химика, тоже Николай Николаевич Зинин, реализовал мечту отца, став выдающимся математиком.