В редакцию позвонила читательница и спросила, как правильно писать: двужильный или двухжильный?
Подобные словосочетания довольно часто встречаются в нашей речи, но единого правила, регулирующего образование сложных слов, первой частью которых служит элемент дву- или двух-, нет. Но анализ этих слов позволяет сделать некоторые выводы.
Первый: элемент дву- (форма существовавшего когда-то двойственного числа) пишется, в основном, в так называемых книжных словах, в приподнятой речи: двуглавый орел на гербе России, двуликий Янус, двуперстный крест, двунадесятый праздник, двурушник, двусмысленность, двустороннее соглашение, двуколка, двуединство.
Второй: в терминах тоже употребляем дву- (двуокись, двучлен, двуязычие, двукрылый, двужаберный, двуногий, двупалый, двудольный, двузубчатый, двунаправленный).
Третий: перед гласными (в том числе йотированными), как правило, пишется и произносится элемент двух-. Это делается для избежания зияния (то есть стечения двух гласных, которое порой затрудняет речь): двух-адресный – а не “двуадресный”, где сталкиваются “у” и “а”, двух-имённый, двухъярусный, двух-уровневый, двухъёмкостный,
двухоконный. Но в терминах эта фонетико-орфоэпическая сторона, то есть зияние, не учитывается, в них так и остаётся соседство гласных: двууглекислый, двуустка, двуязычный, двуокись.
Четвёртый: в обиходных словах преобладает элемент двух- (двухведёрный, двухцветный, двухчасовой), хотя у этих слов есть и книжные варианты (двуведёрный, двуцветный, двучасовой), – выбирайте любой.
Но и в книжных словах используется элемент двух- (двухпалатная система, двухступенчатые выборы, двухтавровая балка), как и в словах разговорного стиля – элемент дву- (двугривенник, двусмыслица, двуострый).
Пятый: слова с элементом двух- в исторической гонке побеждают. Например, прежде было: если “соглашение”, то “двустороннее”. А теперь допускается вариант “двухстороннее соглашение”.
Ну а как же ответить на вопрос читательницы?
Мы напишем “двухжильный”, если будем иметь в виду кого-то, у кого две жилы. Сразу вспоминается великолепный фильм “Женитьба Бальзаминова”, где малограмотная героиня сообщает: “А говорят, существуют двухжильные лошади”…
И пишем “двужильный” – если это слово стоит в одном синонимическом ряду со словом
“сильный”: двужильный человек –
сильный человек.   
До встречи!
(Телефон автора: 562-10-80).