Специалисты во всем мире, затаив дыхание, следят за торгами на главных нефтяных биржах планеты, гадая о будущем мировой экономики в зависимости от тенденций роста или падения цен на нефть.

В расчет берется множество факторов: и взаимоотношения США с Саудовской Аравией, и политическая ситуация в Латинской Америке, и перспективы мирного урегулирования в Ираке с последующим выбросом на рынок дешевой иракской нефти, и настроения в стане ведущих экспортеров стратегического сырья, и даже влияние разногласий между прикаспийскими государствами на перспективы выхода каспийской нефти на мировой рынок. За этими расчетами как-то были упущены кардинальные перемены в лагере основных потребителей “черного золота”. Считалось, что определяющую роль здесь играют потребности экономики США. Однако недавнее официальное заявление Китая о намерении создать стратегические запасы нефти для подстраховки от скачков конъюнктуры на мировом рынке спутало все традиционные расчеты и создало качественно новую ситуацию.

Китай не перестает удивлять. Как на дрожжах растет экспорт из КНР. Вся Восточная Азия превращается в подсобную мастерскую этой страны.

И запросы китайского дракона по части энергоносителей нешуточные. Страна вышла на второе место в мире по уровню потребления “черного золота”. На ее долю пришлось 35 процентов израсходованной в мире нефти – впереди только США. Причем дальнейший рост потребления может ускориться, поскольку руководство страны поставило задачу увеличить ВВП в 4 раза к 2020 году. Поэтому Поднебесная полным ходом включается в мировую борьбу за доступ к энергоресурсам. С учетом масштаба своих потребностей она вынуждена опираться сразу на нескольких поставщиков. Сейчас больше половины импортируемой нефти поступает с Ближнего Востока. Однако там стало неспокойно. Неудивительно, что Китай отдает предпочтение соседям – России и странам Средней Азии. В последние годы китайские компании активно включились в борьбу за доступ к каспийской нефти, инвестируют в нефтяные месторождения Казахстана. Эта страна и Китай собираются строить нефтепровод. По нему в перспективе предполагается гнать не только казахскую, но и российскую нефть.

Впрочем, соседями Китай не ограничится – их нефтяных возможностей ему просто не хватит. Поэтому Пекин реализует широкомасштабную программу получения доступа к месторождениям нефти и газа по всему миру.

В отличие от остальных крупных потребителей нефти КНР не испытывает финансовых затруднений от роста ее цены. Гигантское положительное сальдо во внешней торговле и одна из самых крупных в мире золотодобыча привели к тому, что когда в кризисные 90-е годы все азиатские валюты, в том числе и казавшаяся могучей йена, обрушились, юань стоял как вкопанный.

Таким образом, китайский платежеспособный спрос на нефть способен не только определять ее мировую цену, в перспективе он может даже подорвать роль доллара как мировой резервной валюты.

Правда, есть в отношении Китая и другая точка зрения. Руководитель программы защиты окружающей среды ООН Клаус Тепфер полагает, что амбициозные планы экономического развития Китая могут оказаться недостижимыми с точки зрения экологии. “Вы можете себе представить, какими будут последствия увеличения ВВП в четыре раза в стране с миллиардным населением при такой же структуре потребления, как и в развитых странах?” – сказал он журналистам. Если бы, например, количество частных автомобилей в Китае по соотношению на душу населения равнялось показателю Германии, численность автопарка Поднебесной достигла бы 650 млн. машин. Никаких природных запасов металла и нефти на всей Земле не хватит для обеспечения таких запросов, уверяют экологи. “Это не вопрос любви к природе или эмоций. Это здравый смысл экономики”, – заявил Тепфер.

Однако тот же здравый смысл подсказывает, что если Китаю удастся монополизировать нефтяной и финансовый рынки, то и с остальными природными ресурсами он найдет какой-нибудь способ разобраться.