После домашнего проигрыша челябинскому «Трактору» руководство нижнекамского «Нефтехимика» отправило в отставку главного тренера Владимира Крикунова

Вообще-то странно звучит подобная формулировка, ведь Крикунов, являясь главным тренером, был еще и вице-президентом клуба. Другими словами, одним из руководителей. Имел своего рода «золотой» парашют, на всякий случай.

Для Крикунова в «Нефтехимике» это уже четвертый исход с тренерского мостика. Первый раз он покинул команду в 2004 году и возглавил сборную России. Вторая отставка пришлась, после трех лет работы, на 2011 год. Из Нижнекамска он отправился в «Ак барс», но там долго не задержался, и третья попытка чего-то добиться с «Нефтехимиком» пришлась на 2013 год. Затем была сборная Белоруссии, а в четвертый раз Крикунов возглавил команду с 13 ноября 2014 года.

Вероятность очередной отставки то и дело возрастала, но до решительных мер не доходило. Когда же в клубе появился Евгений Попихин, до этого работавший с молодежной командой «Сибири», стало понятно, что изменения могут произойти в любой момент. Сделай этот ход нижнекамское руководство перед игрой с «Трактором», и не исключено, что команда смогла бы переиграть дома соперника. И не было бы сейчас той ситуации, когда «Нефтехимик» оказался за пределами зоны плей-офф.

Исполняющим обязанности главного тренера клуба назначен Евгений Попихин. Крикунов так прокомментировал свою отставку: «Вот опять перешел на руководящую работу. Буду заниматься немного другими делами. Отвечать за хоккейное хозяйство в Нижнекамске в целом. Идеи для его развития есть. О них как-нибудь попозже расскажу… Чья была инициатива? В том числе и моя. Сели вместе с директором, подумали, поговорили… Он предложил мне заняться организационными вопросами. Решили, что так будет лучше. Надо немного отойти от ежедневного напряжения, связанного именно с тренерской работой. Это все же тяжело»

Концовка регулярного чемпионата у «Нефтехимика» незавидная. По два раза (дома и на выезде) ему предстоит сыграть с «Автомобилистом» и «Салаватом Юлаевым». В гостях его ждут «Барыс», «Авангард» и «Лада», а дома он примет «Торпедо» и минское «Динамо». Пока же – 72 очка и девятое место с теоретическими шансами на попадание в плей-офф.