Попытка сборной России, в составе которой выступает большая группа игроков «Динамо-Казани», завоевать путёвку на Олимпийские игры 2020 года в Токио, оказалась неудачной.

На финальном турнире в Индии, где на групповой стадии россияне стали вторыми, в первом раунде плей-офф они уступили хоккеистам ЮАР. По регламенту турнира команда, занявшая второе место в группе А за право сыграть в полуфинале, встречалась со сборной, ставшей третьей в группе В.

Матч проходил в относительно равной борьбе, и первая половина встречи завершилась вничью – 0:0. В третьей четверти сборная ЮАР смогла забить, но российской команде удалось сравнять счёт. Но развить успех не получилось. Больше того, россияне после атак не всегда успевали возвращаться в оборону, за что и были наказаны соперниками. Голкипер сборной России Марат Гафаров до поры до времени выручал команду, но на 53­й минуте он оказался один против двух игроков команды ЮАР, которые спокойно разыграли мяч и забили гол, ставший в итоге победным.

Досадное поражение со счётом 1:2 выбило сборную России из борьбы за олимпийскую путёвку. Вчера в матче за пятое место она встретилась со сборной Польши, а полуфинальные пары составили команды США и ЮАР, а также Индии и Японии.