Согласно уставу РПЦ, высшими органами церковной власти и управления являются Поместный собор, Архиерейский собор и Священный синод. Синод управляет церковью в период между соборами, его члены составляют президиум Архиерейского собора. Предыдущее собрание прошло в феврале 2016 года.
Соборы делятся на Вселенские, в которых участвуют представители всех поместных церквей, и поместные — на них собираются иерархи определенной церкви. Архиерейский собор — разновидность последнего, с той лишь разницей, что участвует в нем исключительно высший церковный епископат.
Ожидается, что в этом году иерархи обсудят тему расстрелянной семьи императора Николая II, вопрос об общецерковном прославлении, образовательную тематику, документы, посвященные положению монастырей и церковному браку, а также использование монахами интернета.
Ожидается, что впервые Собор посетит Владимир Путин.