Ракета-носитель «Союз-2» с разгонным блоком «Фрегат», спутником гидрометеорологического обеспечения «Метеор-М» №2-1 и 18 малыми космическими аппаратами стартовала с космодрома Восточный в Амурской области, это второй в истории нового гражданского космодрома запуск ракеты-носителя. Трансляция запуска велась на сайте госкорпорации «Роскосмос».
По данным госкорпорации, отделение космического аппарата «Метеор-М» планируется в 9:42 по московскому времени. Затопление разгонного блока в акватории Тихого океана намечено на 14:16 мск.
В рамках этого запуска на целевые орбиты планируется вывести и другие спутники: космический аппарат дистанционного зондирования Земли «Бауманец-2» (Россия), спутник технологического назначения LEO Vantage (Канада), спутник для получения сигналов системы автоматического распознавания от морских судов AISSat-3 (Норвегия), спутник научного назначения IDEA (Япония) и полезную нагрузку научного назначения в составе 14 малых космических аппаратов (Швеция, США и Германия).
В частности, по данным справки на сайте правительства РФ, в космос будут запущены такие малые спутники, как шведский SEAM, предназначенный для измерения магнитных полей Земли в научных целях, немецкий аппарат D-Star One производства German Orbital Systems, два американских спутника Landmapper-BC для сбора изображений для сельскохозяйственного планирования, мониторинга воды и землеустройства и десять космических аппаратов LEMUR (США). Эти американские спутники предназначены для наблюдения за движением морских судов, прогноза погоды и наблюдения воздушных судов.
Первый пуск с космодрома Восточный был осуществлен 28 апреля 2016 года. Тогда с нового космодрома стартовала ракета-носитель «Союз-2.1а» с тремя космическими аппаратами. Первоначально старт ракеты намечался на 27 апреля, однако за 1,5 минуты до старта автоматика выдала команду на прекращение предстартовых операций. Запуск был перенесен на резервную дату. После отмены старта ракеты президент России Владимир Путин объявил выговор вице-премьеру Дмитрию Рогозину и строгий выговор главе «Роскосмоса» Игорю Комарову.
Строительство космодрома Восточный велось с 2012 года. На возведение объектов космодрома и инфраструктуры было израсходовано свыше 120 млрд руб. Это первый российский гражданский космодром. Космодромы Байконур, который Россия сегодня арендует у Казахстана примерно за $115 млн в год, Плесецк (Архангельская область) и Капустин Яр (Астраханская область) изначально строились как военные ракетные полигоны.