Письмо из Владивостока
К ночи с моря потянул ветер. Густая лавина тумана поползла в бухту, затем перевалила через сопки. Штурман Котухов, знаменитый подводник Тихоокеанского флота вышел на палубу, поглядел на красный, полощущийся в ветре вымпел, на далекие, едва видимые звезды и сказал:
- Ночь будет неважная. Но в море все же выйдем.
Подводный корабль получил задание: «выйти в море ночью и прибыть во Владивосток» И вот в ноль часов отдают швартовы, и корабль, отойдя от стенки уходит в море, в шторм и туман. За первой подводной лодкой уходит вторая. Штурманом на второй – Елисеев. Он и Котухов – погодки, вместе кончали военную школу, вместе ходили на кораблях Тихого океана.
Корабль, на котором плавает Котухов, на этот раз оказался в худших условиях, скорость его снижена, так как одна машина неисправна и вступит в строй лишь через два часа.
Лодки шли, пробиваясь сквозь темноту ночи. При качке видны были на волне лишь отблески их светильных огней. Вскоре первый корабль, дав полный ход, скрылся в тумане. Тогда штурман Котухов привычно и надежно определил место и взял самостоятельный курс на Влвдивосток с расчетом пройти узким местом между камнем.
Через два часа, когда вторая машина была направлена, лодка пошла тоже полным ходом. Быстрее завращались винты, две волны побежали от форштевня, за кормой вырос бурун. Крупная зыбь, идущая с моря, сильно кренила корабль. Мачты вычерчивали в тумане причудливые фигуры.
Кто плавал в Тихом океане, тот знает, что такое тамошний туман. Стоишь на мостике, и корабль кажется обрубленным – ни носа, ни кормы не видно – из за густой молочно белой пелены. Бывало не раз, что суда в такие туманы выскакивали на мель, сбивались с пути, теряли свое место из-за нечеткости работы штурманов. Штурман Котухов, хотя и молод, - ему всего 22 года, но недаром к его груди приколот орден. Он прекрасно знает дело, море, его природу.
Приближается опасное узкое место, а кругом непроглядная тьма. Штурман Котухов, еще раз проверяет свои расчеты. Бегут минуты. Корабль все также у…. Наконец, оторвавшись от карты, Котухов говорит:
- Пошли!
Сталью звенит его команда «прав… борт!» И снова, легко содрогаясь, к… все тем же полным ходом идет дальше.
Плохая видимость, извилистый и ….ристый подход к Владивостоку не помешали Котухову благополучно привести корабль в бухту и пришвартоваться у пристани.
Как выяснилось, другая лодка еще не пришла. Штурман Котухов и на это … вновь вышел передовиком. Елисеев не сумел пробиться сквозь туманы и привел лодку на много часов позже, чем Котухов.
Узнав о новом замечательном …. своего земляка, на пристань пришел другой орденоносец – штурман Афанасьев.
- Побеждаешь? – крепко пожав руку, спросил он Котухова.
- Отставать нам не годиться. Н…. мы земляки. Не напрасно посланы …. из Татарии.
И словно нет в их делах героического, а все обыденно, повседневно.
М. Норватов