Вряд ли во всем мире найдется человек, который бы не видал или, по край-1 ней мере, не слыхал о .форде*—миниатюрном автомобиле, создании одного из королей американских миллиардеров Генри Форда.
Ныне .форду* пришел конец. И никто иной, как сам его творец, Генри Форд, осудил его на безрадостное доживание века по дорогам всего мира. Форд выпустил новую марку автомобиля-.модель А*.
Решение Форда переконструировать свой автомобиль вызвано ростом требований широкого американского потребителя. Разбогатевший за годы войны американец требует большего комфорта, больших скоростей, большей мощности, наконец, большего .шика*, Ездить на .форде* стало в последнее время в Америке признаком дурного тона. За .фордом* прочно установилась репутация {.машины бедняков". Всякий мало мальски .уважающий себя американец* стремится к более дорогим, более роскошным машинам— ко всем этим .Бьюикам*, .Паккардамй, .Линкольнам* и т. д. Это настроение покупателя нашло себе выражение в падении спроса на .форда*. В последние годы количество проданных .фордов* изменялось следующим образом: 1923 г.— 1. 915.405; 1925 г.—1.788.123 н 1926 г.— 1.447.915 машин.
Конструирование новой модели было обставлено нарочитой таинственностью и до появления ее в продаже общественное мнение Америки было вынуждено довольствоваться догадками и предположениями. В августе одна газета поместила фотографию новой машины, но Форд немедленно выступил в печати с опровержением, указывая, что газета просто-на-просто выкрала из конструкторского бюро завода один из первоначальных вариантов новой модели. В октябре администрация Форда арестовала на территории завода газетного репортера, пытавшегося сфотографировать новый автомобиль и конфисковала пластинки. В какой мере этот эпизод представляет собой трюк, рассчитанный на то, чтобы подогреть общественный интерес к новой машине и в какой мере он отражает действительный ажиотаж вокруг нового .форда*—судить трудно. Во всяком случае, надо отдать должное Форду— дисциплина на его заводах действительно образцовая. Газеты так и не смогли вплоть до самого момента выпуска машины достать о ней какие-либо конкретные сведения.
Ровно за пять дней до выпуска модели в продажу Форд открыл грандиозную печатную кампанию. Более 2.000 американских газет всех направлений и оттенков в течение пяти дней публиковали громадные, во весь лист, об‘явления о новой машине. Эти об‘явления стоили Форду больше 1.000.000 долларов и отметили новый рекорд в истории газетной рекламы. Кроме того, газеты бесплатно и по своей инициативе посвятили десятки столбцов обычной газетной трескотни о новой машине и не без расчета содрать новый куш с соперника Форда .Джеке* раль Моторе Корпорэшен*, которая со скрежетом зубовным наблюдала всю эту шумиху и тишине готовила реваиш в виде выпуска своей дешевой модели.
Последний чисто американский трюк был припасен на канун самого выпуска машины. Толпы зевак, собравшиеся вечером 1-го декабря, накануне долгожданного дня, перед окнами магазинов Форда, нашли эти окна густо замазанными гз- вестью. Обычное освещение витрин было потушено. Заинтригованность публики достигла крайних пределов.
Наконец, 2-го декабря новый .Форд“ появился в свет. Он не имеет ничего общего со старой машиной. Это довольно крупная, построенная по всем требованиям автомобильной .эстетики*, вполне .респектабельная* на вид, четырехместная машина. Вместо тряского кузова старого фордика*—прекрасный, блестящий пироксилиновым лаком и нкккелированными частями, кузов, линии которого плавно переходят в капот мотора и в нестерпимо сияющий радиатор. Цена ново машины только на 30—40 долларов пре-восходит цену старого .Форда*.
В январе Форд предполагает выпускать ежедневно 1 000 автомобилей марки .А*. В феврале это число увеличится до 2.000, а в марте до 3.000 и каждый месяц на тысячу больше вплоть до полного удовлетворения рыночюй потребности. .Предстоящий год—зая И1 Форд— будет самым блестящим годом в истории нашей компании*. Уже сейчас число рабочих на заводах форда увеличивается на
7.0 человек—с 68.000 до 75.000.
Автомобильная промышленность САСШ, вследствие пресыщения рынка, переживает в последнее время депрессию. За первые 10 месяцев 1927 года производство автомобилей в Америке сократилось на 700.000 шт., по сравнению с соответствующим периодом 1926 г. Буржуазные экономисты надеются, что „модель А* завоюет новые категории покупателей, облегчит проникновение легкой и недоро- ой машины в потребительскую толщу и, таким образом, парализует надвигающийся кризис.
Новый „форд* в представлении американцев собьтие не только технического порядка, но и своего рода экономический „философский камень-, который юлжен покончить со всеми затруднениями американской автопромышленности.
Насколько обоснованы эти ожидания, об этом свидетельствует следующее заявление одного видно!о американского экономиста: „Поскольку цена на новую машину не ниже старой, вряд ли можно рассчитывать на рост потребителя а Америке. За границей же возможности сбыта еще более ограничены. Если новая V!ашина и будет иметь успех, то только а счет других автомобильных фирм. В этом случае Генри Форд только отвоюет свои прежние позиции на автомобильном рынке. Вся же автомобильная промыш-ленность САСШ останется в прежнем тяжелом положении*. А. Смит.
Нью-Йорк, 30 декабря 1927 г.
Примечание редакции. По последним телеграммам, в автомобильной промышленности Соединенных Штатов началась юрьба цен. Фирма „Витлис Оверланд Компани* об‘явила о выпущенной ею новой модели, под маркой „Виппет*, по цене, уступающей соответствующей модели Форда. Это первый случай выпуска автомобиля по более дешевой цене, чем у Форда. Компания „Дженерал Моторс" опубликовала об'явление о дальнейшем снижении цены на модель „Шевролет*, являющуюся главном конкурентом фор- донским машинам.