В четверг прошла жеребьевка 1/16 финала Лиги Европы и казанский «Рубин» узнал своего соперника на этой стадии второго по значимости клубного турнира Старого Света. Им стал испанский «Атлетико» из Мадрида.
Пожалуй, выйти на такого соперника футболисты казанского клуба хотели меньше всего. Дело не только в том, что сейчас «Атлетико», проигравший в чемпионате Испании только «Барселоне», «Реалу» и «Валенсии», занимает второе место. И не потому, что в прошлом сезоне выиграл Лигу Европы, продемонстрировав феерический футбол. Просто в составе «Атлетико» есть футболист, хотя и уступающий Лионелю Месси, но обладающий уникальным даром забивать в самых нелогических ситуациях, – колумбийский нападающий Радамель Фалькао. Именно он стал триумфатором финального матча в предыдущем розыгрыше Лиги Европы против «Атлетико» из Бильбао, а затем помог команде выиграть Суперкубок Европы.
Как известно, «Атлетико» разгромил «Челси», а Фалькао отгрузил «синим» три мяча. Специалисты считают, что Фалькао является одним из лучших центрфорвардов мира. И голы он забивает на любой вкус. Его текущий счет забитым мячам в чемпионате Испании – 17 в 15 матчах. Словом, как заметил капитан «Барселоны» Хави, «Фалькао забивает каждый мяч, к которому прикасается». Лучшей характеристики и не придумаешь.
Защитник казанского клуба Роман Шаронов, узнав о результатах жеребьевки, заявил: «Жребий есть жребий. Мне всегда нравится, когда „Рубину“ попадаются сильные команды. Понятно, что с точки зрения прохождения в следующий раунд нам будет тяжело, но надо готовиться к матчам».
Главный тренер «Рубина» Курбан Бердыев, с которым новый контракт пока не заключен, сдержанно прокомментировал итоги жеребьевки. По его словам, сыграть с таким сильным и авторитетным соперником всегда приятно. И команда в матчах с «Атлетико» должна показать, на что готова.
Представители «Атлетико» настроены весьма настороженно. «У обеих команд равные шансы на успех, – считает главный тренер испанского клуба Диего Симеоне. – С «Рубином» будет непросто. У команды хороший состав, который имеет серьезную нацеленность на атаку».
По мнению спортивного директора «Атлетико» Хосе Каминеро, известного в прошлом футболиста, сложностей в играх с «Рубином» добавят длительный перелет и холодная погода, ведь ответный матч пройдет на поле соперника через неделю после встречи в Мадриде.
Если вернуться к Фалькао, то в нынешнем розыгрыше Лиги Европы колумбиец не провел ни одного матча. В чем причина, спросите вы? Для «Атлетико», который в групповом турнире выиграл четыре матча и два проиграл, приоритетным турниром является чемпионат Испании. Во втором же по значимости еврокубке «матрасникам», как называют футболистов «Атлетико», доказывать нечего. Поэтому тренерский штаб мадридского клуба и решил не рисковать здоровьем суперзвезды.
Хотя существует и версия, будто «Атлетико» намерен выгоднее продать Фалькао в зимнее трансферное окно. Как бы то ни было, но и без колумбийца мадридская команда считается крепким орешком.
Где пройдет ответный матч, пока неясно. На официальном сайте УЕФА указано, что у «Рубина» в качестве основного запасного стадиона значатся московские «Лужники», а в резерве остается стадион «Кубань» в Краснодаре. Одно можно сказать с уверенностью: «Рубин» не будет играть на поле Центрального стадиона – в феврале в России невозможно подготовить газон соответствующего качества.
