Сборная России, в составе которой было сразу несколько представителей казанского «Ак барса», выиграла золотые медали чемпионата мира в Хельсинки.
В финале сошлись сборные Словакии и России, а на тренерских мостиках противостояли друг другу главные тренеры Владимир Вуйтек и Зинэтула Билялетдинов, возглавлявшие в разное время казанский клуб. По мнению хоккейных специалистов, сборная России выиграла золото во многом благодаря работе Зинэтулы Билялетдинова. В команде, наряду с признанными лидерами, было десять дебютантов чемпионата мира, но главному тренеру удалось сплотить всех.
Нападающий сборной России и «Ак барса» Алексей Терещенко, ставший чемпионом мира уже в третий раз, так прокомментировал успех: «Основная причина нашей победы – команда. Мы играли одним коллективом. Поверьте, каждый, кто выходил на лед, стремился выполнить свою работу на сто процентов. И если бы этого не было, мы бы не сумели выиграть чемпионат мира.
Наша сборная посвятила эту победу ярославскому «Локомотиву». Мы играли и за этих парней. В той катастрофе погибли мои друзья».
Зинэтулу Билялетдинова после победы игроки сборной так энергично подбрасывали в воздух, что показалось: сил у них осталось в избытке. Сам же главный тренер, хотя и радовался победе, мыслями был уже в олимпийском Сочи.
Журналисты спросили тренера чемпионов – а потянул бы он работу в сборной и в «Ак барсе»? На что Зинэтула Хайдярович, улыбаясь, ответил:
– Я бы потянул…
Назовем имена всех «барсов», которые внесли свой вклад в победу сборной России. Это вратарь Константин Барулин (сыграл 2 матча, 1 пропущенная шайба), защитники Илья Никулин (на снимке) (10 матчей, 2 гола, 5 передач, 8 минут штрафа) и Евгений Медведев – (10, 1, 3, 4), а также нападающий Алексей Терещенко – (10, 2, 1, 2). Золотые медали также по праву получили врач Ильмир Хабибрахманов и массажист Рамиль Салахиев. Еще одна медаль на счету ассистента главного тренера Валерия Белова, который должен возглавить «Ак барс».
