Как и в 2005 году, Казань вновь принимает у себя сильнейших мастеров хоккея с мячом, которые в течение недели, начиная с завтрашнего дня, выявят чемпиона и призеров турнира, обещающего стать настоящим украшением спортивной жизни страны.
В столице Татарстана первоначально планировалось собрать 12 сборных, но команда Австралии не смогла приехать в связи с природной катастрофой, обрушившейся на Зеленый континент. Потому в группе "В", команды которой поспорят за право перехода в группу сильнейших, сыграют сборные Голландии, Венгрии, Канады, Белоруссии и Латвии.
Сильнейшие команды планеты встретятся между собой в группе "А" - это сборные России, США, Швеции, Финляндии, Норвегии и Казахстана.
Как и на чемпионате мира шестилетней давности, игры пройдут на двух стадионах - "Трудовые резервы" и "Ракета". Но если тогда основной площадкой являлась "Ракета", то сейчас главные события будут происходить на "Трудовых резервах". Именно тут завтра сборная России проведет матч открытия с командой США. Начнется он в 15 часов, а часом ранее на льду стадиона состоится торжественная церемония открытия чемпионата.
В первый день любители хоккея с мячом смогут увидеть еще два матча, в одном из которых сыграют географические соседи - сборная Швеции и Финляндии (начало в 17.30), а в другом - команды Норвегии и Казахстана (начало в 20.00).
Пока погода мастеров бенди не радует и даже тренировки командам приходится проводить в экстремальных условиях, ведь при минус 26 градусах не больно-то разбежишься. Но настоящим профессионалам не привыкать. Тем более что метеопрогноз на дни чемпионата не столь устрашающий, так что и болельщики смогут наблюдать за играми в относительно комфортных условиях. Организаторы намерены сделать все, чтобы болельщики чувствовали себя соучастниками действий на льду.
На стадионах завершаются последние приготовления к чемпионату мира, отлаживается освещение. Особенно остро эта проблема стояла на "Трудовых резервах", где за короткое время удалось значительно повысить мощность освещения, и теперь телевизионная картинка с этой арены должна соответствовать всем требованиям.
В пятницу сборная России побывала в Крестовоздвиженской церкви Богородицкого мужского монастыря Казани, где прошел молебен по случаю выступления команды в чемпионате мира. Помимо хоккеистов и тренеров хоккейной дружины, храм посетили президент Международной федерации бенди и Федерации хоккея с мячом России Борис Скрынник и генеральный менеджер сборной России Дмитрий Самаренкин.
Спустя час после посещения храма прошла встреча с журналистами, в которой участвовали Борис Скрынник, главный тренер сборной России Сергей Фирсов, президент клуба "Динамо-Казань" Дмитрий Самаренкин, а также хоккеисты сборной России Игорь Ларионов и капитан команды Михаил Свешников.
Понятное дело, что, выступая на своем льду, сборная России рассчитывает на победу. Однако соперники приехали в Казань не для того, чтобы выступать статистами на турнире. И, как считает, главный тренер национальной команды Сергей Фирсов, главную конкуренцию нашей сборной в борьбе за победу на чемпионате составят команды Швеции, Финляндии и Казахстана.
Организаторы, стремясь каким-то образом снизить расходы на подготовку и проведение чемпионата, определили разную стоимость билетов на матчи - от 50 рублей на игры группового турнира до 500 рублей на финальный поединок. Но если 50 рублей вполне приемлемая цена, то платить за вход в десять раз больше, даже если это будет финал, многим поклонникам хоккея будет затруднительно. Хотя интерес к чемпионату достаточно высокий в соседних регионах, да и из тех областей, где культивируется этот вид спорта, немало желающих приехать в Казань, потому цена билетов на финал, который, как и матч за третье место, пройдет 30 января, может быть снижена. Тем более что в этот день в "Татнефть-арене", и тоже в 17 часов, начнется матч чемпионата КХЛ. И в целом, чемпионату мира будет создана конкуренция со стороны хоккейных и волейбольных клубов, ведь кроме матчей с участием "Ак барса", в Казани пройдет "Финал четырех" женского Кубка России, а "Зенит-Казань" проведет два матча в рамках чемпионата суперлиги.
29 января на стадионе "Трудовые резервы" пройдут два полуфинальных матча, которые
начнутся в 13 и 16 часов. Откроет программу этого дня квалификационный поединок, в котором будут выяснять отношения сборная, занявшая последнее место в группе "А", и лучшая команды из группы "Б". Стоимость билетов на эти встречи составит 200 рублей.
Не исключено, что и формат матчей чемпионата мира организаторы могут изменить в связи с сильными морозами. 
Такую возможность не исключил в общении с журналистами президент Международной федерации хоккея с мячом (FIB) Борис Скрынник. "Думаю, что если исходить из сегодняшней погоды, то регламент вряд ли будет изменен, - пояснил Борис Скрынник. - Но в случае понижения температуры технический комитет рассмотрит этот вопрос и определит формат матчей. Теоретически такой сценарий не исключается".
В российском чемпионате при сильных морозах матчи проводятся в три тайма по 30 минут.
Наставник сборной России Сергей Фирсов, уже испытавший качество льда при столь низких температурах, заметил, что когда так холодно, то и лед не выдерживает. "Если температура повысится, лед не будет рассыпаться, станет меньше трещин, а это только повысит класс хоккея, - подчеркнул главный тренер сборной России. - А в целом настроение у нашей команды очень хорошее, и все идет по плану".
Капитан российской сборной Михаил Свешников, выступающий за шведский "Сандвикен", приехал в Казань одним из последних, но уже успел провести тренировку на той арене, где предстоит сыграть. И было интересно узнать его мнение. "На самом деле, не так уж и холодно, - полушутя отметил Михаил. - Вот помню чемпионат мира в Архангельске в 1999 году. Там было намного холоднее, и ничего страшного не произошло. А лед на "Трудовых резервах" мне очень понравился, его качество приятно удивило".
В расширенном составе сборной России четыре представителя лидера российского чемпионата из "Динамо-Казани". Окончательный состав сборной тренеры должны были назвать вчера после вечерней тренировки, но есть надежда, что все они останутся в команде и смогут выступить перед своими болельщиками. Одним из них является Игорь Ларионов. На встрече с журналистами он отметил, что, когда игроки надевают форму национальной сборной, все морозы уходят на второй план. Остается только надеяться, что мороз поможет российской сборной выиграть золотые медали.
