Нижнекамский клуб, выигравший в плей-офф второй подряд матч у победителя регулярного чемпионата КХЛ "Салавата Юлаева", продолжает удивлять специалистов хоккея. Конечно, чтобы вслед за "Авангардом" выбить из чемпионской гонки еще одного фаворита, "Нефтехимику" надо постараться, но уже сейчас можно констатировать: сезон у команды получился самым удачным за всю историю ее выступления в элите отечественного хоккея.
Да, победу "Нефтехимику" принес один точный бросок, но ведь даже выстоять под натиском "Салавата Юлаева" дорогого стоит, а нижнекамцы не просто выстояли, а даже превзошли соперника в атаке, сделав больше, чем уфимцы, бросков по воротам. Сработали тренерская установка на игру, строгая дисциплина и желание победить.
Вратарь нижнекамской команды Иван Касутин, один из героев серии, прокомментировал победу над "Салаватом Юлаевым" в третьем матче полуфинала Восточной конференции Кубка Гагарина.
"Уже в среду будем доказывать, что не случайно два матча вырвали у победителя регулярного чемпионата, - сказал он после первой победы в Нижнекамске. - Самое главное - не уходить в глухую оборону, потому что если уступим инициативу, потом могут последовать ненужные удаления и голы. У соперника могут "вырасти крылья", и он неудержимо будет рваться вперед. Поэтому играть только от обороны мы не собираемся. Каким будет четвертый матч? Не легче, чем предыдущие. "Салавату Юлаеву" отступать некуда".
В третьем матче серии "Ак барса" и магнитогорского "Металлурга" судьбу встречи также решил единственный точный бросок. Правда, в отличие от нижнекамского матча, участникам казанской встречи пришлось сыграть практически полный овертайм - решающую шайбу уральцы забросили за пять секунд до его окончания.
Перед тем как капитан "Ак барса" Алексей Морозов упустил отличный шанс принести казанцам победу на 77-й минуте, когда голкипер "Металлурга" Кошечкин продемонстрировал фантастическую реакцию и зафиксировал шайбу в ловушке.
Упустили же казанцы выход на ворота Петри Веханена его соотечественника и тезки Контиолы. Финский нападающий получил великолепный пас под синюю линию от Чистова и спокойно убежал на рандеву с вратарем "Ак барса".
Оба татарстанских клуба после трех матчей вели в серии с одинаковым счетом 2:1. Вчера в Казани и Нижнекамске были сыграны четвертые матчи.
