С чувством тревоги ждали поклонники "Зенита-Казани" третьего матча четвертьфинальной серии плей-офф с "Локомотивом-Белогорьем". После драматично выигранного первого матча в пяти сетах на своей площадке казанцы в трех партиях уступили в гостях во втором. Да, преимущество своего поля в матчах плей-офф зачастую является решающим фактором, но не всегда.
В дуэли "Зенита-Казани" и "Локомотива-Белогорья" была еще одна подоплека, которая существенно могла повлиять на результат: в составе соперников первые скрипки играют хорошо известные нам Тетюхин, Хамутцких и Косарев. Хотя из казанского клуба они уходили в полном согласии и никаких обид на руководство не имеют, с рядом игроков, оставшихся в коллективе, у них свои счеты. И с этой позиции было интересно наблюдать за мини-дуэлями, в которых верх в итоге взяли казанцы. И счет 3:0 для многих стал неожиданным, хотя болельщики, почти до отказа заполнившие Баскет-холл, остались вполне довольны, что матч завершился не в пяти сетах, а значительно раньше.
Кому-то могло показаться, что "Зенит-Казань" в третьем матче победил легко и непринужденно, словно играл не против обладателя Кубка ЕКВ. Но за внешней легкостью победы видится большой объем работы, проделанной игроками и тренерским штабом клуба во главе с Владимиром Алекно.
Понятно, что клуб, проигравший в этой четвертьфинальной паре, попадал в незавидную ситуацию. Но если Геннадий Шипулин и его "Локомотив-Белогорье", с которым он не выигрывал разве что турнир по пляжному волейболу, могли вполне оценить сезон как удавшийся - все-таки выигрыш Кубка ЕКВ многого стоит, то у его коллег из "Зенита-Казани" головных болей могло стать значительно больше. А потому на кону в третьем матче была не только победа в серии, но еще и будущее команды.
Сразу скажу, что "Зенит-Казань" в третьем матче преуспел в подаче и блоке, что и определило успех. Не зря говорят, что команда играет так, как позволяет это делать соперник. Так вот, в четверг подопечные Владимира Алекно очень концентрированно провели весь поединок, не теряя нитей игры на всем протяжении встречи. Да, были отрезки, где более опытной и сыгранной команде из Белгорода удавалось перехватить инициативу, но выиграть больше четырех-пяти очков кряду у нее не получалось. А когда в самых, казалось, беспроигрышных ситуациях ветераны железнодорожников проигрывали верные мячи, у них возникали вопросы типа "Как мы могли проиграть такой мяч?", на которые они не находили ответов.
Александр Богомолов, Клэйтон Стэнли, Александр Корнеев, Ллой Болл, Алексей Бовдуй и Владислав Бабичев, а именно они провели большую часть времени на площадке, сыграли в четверг если не самый лучший матч в нынешнем сезоне, то по крайней мере такой, который показал истинную силу этих игроков, их мастерство и нацеленность на победу.
Игроки "Зенита-Казани" "вытаскивали", казалось, безнадежные мячи, активно действовали на блоке, сводя на нет атаку "Локомотива-Белогорья". И хотя никого не хотелось бы выделять персонально, все-таки капитана казанской команды Ллойя Болла отметить надо. В третьей партии, когда белгородцы уже "зацепились" за счет и вполне могли "выжать" победу на тай-брейке, именно Болл неожиданной скидкой внес сумятицу в ряды соперников.
Радость наставника "Зенита-Казани" Владимира Алекно после окончания матча была понятна. "Немало в своей жизни проигрывал матчей, намного больше выигрывал и нередко задавался вопросом: зачем мне это надо? - признался Владимир Алекно. - Но ради вот таких моментов, какой выпал сегодня, наверное, и стоит работать. У нашей команды сегодня был просто сумасшедший настрой, и проиграть мы не могли, не имели права". Что тут еще добавить, ведь это была победа, давшая путевку в полуфинал плей-офф российской суперлиги, где "Зенит-Казань" сыграет с "Факелом" из Нового Уренгоя, ставшим победителем регулярного чемпионата страны.
В другом полуфинале сыграют московское "Динамо" с одинцовской "Искрой". В серии матчей до трех побед первые игры казанцы проведут 13-14 апреля в Новом Уренгое. В эти же сроки сыграют участники другой пары. На своей площадке "Зенит-Казань" примет соперника 18-19 апреля, а если потребуется пятый матч, то он пройдет в Новом Уренгое 23 апреля.
