В Казани в воскресенье завершился квалификационный олимпийский турнир среди женских команд. Первое место и путевку на Олимпийские игры в Пекине завоевала американская сборная, пере-игравшая в финале бельгийскую команду - 3:1. Россиянки в итоге заняли лишь пятое место.
Сборная США по праву заслужила возможность побороться за золото Пекинской Олимпиады. Американки очень уверенно провели квалификационную стадию, победив во всех шести матчах. Ближе всех к успеху в поединках с американками была сборная Бельгии, которая сумела навязать звездно-полосатым борьбу. И в финале, в котором разыгрывался «билет» в столицу Китая, и в самом первом матче квалификационного турнира бельгийки уступили совсем чуть-чуть. Но говорить о невезении в данном случае не приходится, ведь американская команда была объективно сильнейшей из тех, что мы увидели в Казани. Стоит добавить, что команда США стала одиннадцатой сборной, которые поедут в Китай. Восемь сборных такое право получили по итогам Кубка мира, девятой стала хозяйка олимпийского турнира – сборная Китая, еще один участник определился на квалификационном турнире в столице Азербайджана, где победила сборная Испании. И, наконец, последний участник будет выявлен на турнире, аналогичном казанскому, который в эти дни проходит в канадском Ванкувере.
Бронзовые медали в столице Татарстана завоевали представительницы Нидерландских Антильских островов. Команда этого островного государства в упорнейшей борьбе за третье место вырвала победу у сборной Индии – 2:1. Этот матч получился, пожалуй, самым эмоциональным из тех, что проходили в последний день турнира. Группа поддержки из числа студентов-индусов не смолкала ни на секунду, а скандирование “Ин-ди-я” и “Ру-си-я” в их исполнении вызывало у остальных зрителей не только улыбку, но и отчасти зависть. Поэтому-то сборная Индии чувствовала себя в Казани как дома, и приз зрительских симпатий, если бы он разыгрывался на турнире, наверняка достался бы ей. К сожалению для поклонников этой сборной, третье место заняли гостьи с Антильских островов, а команда Индии осталась четвертой.
Первыми же на поле Центра хоккея на траве в заключительный день вышли сборные России и Франции. Россиянки с огромным трудом одолели команду Франции – 2:1.
Если подводить итог турнира, то, наверное, россиянки на этом отборе заняли свое место. Слишком уж бросалась в глаза разница в классе между первой четверкой и нашими соотечественницами. И в техническом плане, и в умении игроков нашей команды открываться, и в скорости перемещений и передач российская сборная уступала. И даже матч со сборной Бельгии, который завершился нулевой ничьей, нельзя отнести в актив нашей сборной. Бельгийки, уже обеспечившие себе участие в финале, с командой России наверняка играли не в полную силу.
Сразу после окончания последнего матча состоялись церемония закрытия турнира и пресс-конференция по его итогам. В них приняли участие президент Международной федерации хоккея на траве Элс Ван Бреда Вриесман, президент Европейской федерации хоккея на траве Леандро Негре, президент Федерации хоккея на траве Татарстана Борис Павлов и президент Федерации хоккея на траве России Сергей Чеченков. Все они дали высокую оценку организации и проведению турнира, выразив надежду, что Казань, продемонстрировавшая высокий класс, повысила свои шансы выиграть конкурс за право проведения у себя Универсиады 2013 года.
