Сегодня в чемпионате российской суперлиги стартует первый раунд плей-офф - восемь пар команд в результате борьбы должны определить круг соискателей наград, которые продолжат борьбу в четвертьфинале. Среди тех, кто добился права сыграть в матчах на выбывание, и наши "Ак барс" с "Нефтехимиком". Но если нижнекамцы начинают раунд матчами на выезде против магнитогорского "Металлурга", то казанцы примут на своем льду ХК МВД.
Что-то изменить в турнирном положении последняя игра могла только для "Нефтехимика". Но для этого ему надо было выиграть в гостях у "Северстали". Тот факт, что главный тренер "Нефтехимика" Владимир Крикунов доверил место в воротах Линару Шигапову, можно было расценить как желание поберечь приболевшего Гарнетта.
"Нефтехимик" начал матч уверенно и на 14-й минуте уже реализовал первое численное преимущество - отличился Денис Хлыстов. И хотя через 46 секунд "Северсталь" отыгралась, еще в первом периоде гости вышли вперед: защитники череповчан не уследили за Дмитрием Макаровым. Но "Северсталь" не хотела уступать и своего добилась, забросив в дальнейшем две безответные шайбы - 3:2.
- Начали за здравие, кончили за упокой, - охарактеризовал игру своих подопечных наставник "Нефтехимика" Владимир Крикунов. - Возможно, игроки уже готовятся к плей-офф. Хорошо, если бы так. А то, к сожалению, играли только в первом периоде.
- Что скажете о сопернике в 1/8 финала и готовности своих подопечных?
- Мы не выбирали соперника, кто достался - тот и достался. "Металлург" - хорошая команда. Поиграем, посмотрим. Мне сложно говорить о физической готовности игроков, так как с командой работаю малый срок. Плей-офф же - особые матчи.
Игра в Казани между "Ак барсом" и "Торпедо" стала настоящим откровением для зрителей. Да и хоккеисты с тренерами обеих команд явно не ожидали, что матч пойдет по сценарию, далеко не отвечающему по характеру противостоянию одного из фаворитов и аутсайдера лиги.
Поведя в счете, казанцы во втором периоде оказались уже в роли отыгрывающихся и сравняли счет после атаки, которую завершил Чаянек. Что бы там ни говорили о настрое хоккеистов "Ак барса" на этот матч, чешский легионер казанского клуба показал всем, как надо играть даже тогда, когда у тебя нет никаких мотиваций. Выкатившись к воротам, он не успел бросить, как навалившийся на него защитник "Торпедо" подмял своим телом хрупкого с виду нападающего "барсов". Казалось, момент исчерпан. Но Чаянек, уже распластавшись на льду, умудрился направить шайбу в ворота мимо явно не ожидавшего такого поворота событий Салфицки.
Счет 2:2 довольно долго держался на табло - почти двадцать минут. Болельщики уж начали было спорить, доведут ли команды дело до буллитов, как Юкка Хентунен вывел "Ак барс" вперед. Не прошло и двух минут, как торпедовцы восстановили равновесие, наказав "Ак барс" за нарушение правил Зубаревым. Но "барсы", особенно игроки второй и третьей пятерок, не собирались играть овертайм и испытывать судьбу в лотерее буллитов. Степанов завершил образцово-показательную комбинацию, поставив победную точку в матче - 4:3.
Главный тренер "Ак барса" Зинэтула Билялетдинов спокойно отнесся к тому, что в соперники казанцам попали хоккеисты ХК МВД.
- С любым соперником играть надо ответственно, - сказал наставник "барсов". - Мы уже по ходу сезона играли с этой командой трижды, и каждый раз ХК МВД выглядел весьма достойно.
- А вы верите в приметы, ведь в чемпионский сезон "Ак барс" начинал плей-офф именно с командой ХК МВД?
- Надо забыть то, что было два года назад. Другая команда у нас, у соперников, другой сезон.
В остальных парах в первом раунде плей-офф сыграют "Салават Юлаев" и "Амур", ЦСКА и "Трактор", "Локомотив" - "Лада", СКА - "Спартак", "Химик" - "Северсталь", "Авангард" - "Динамо".
Матчи пройдут 4, 5, 7 и, если потребуется, 8 и 10 марта. Серии проводятся до трех побед. Первые два матча и в случае необходимости пятый играются на полях команд, занявших более высокие места по итогам регулярного чемпионата. В следующих стадиях плей-офф клуб, занявший более высокое место в регулярном чемпионате, сыграет с командой, имеющей самый низкий рейтинг. Таким же образом будут составлены и остальные пары.
