Говоря после матча о болельщиках, как о 12-м игроке, футболисты сборной России вовсе не кривили душой. Когда в секторе "С" растянули огромный баннер, где на фоне российского триколора и надписи "Вперед, Россия" на английскую сборную грозно смотрел оскалившийся медведь, в секторе английских болельщиков повисла невольная тишина.
Гимн России весь стадион исполнял хором, а медведь на фоне флага России мерно колыхался в такт мелодии. Многотысячный хор впечатлял так, что сердца телезрителей стали колотиться в груди учащенно, а тут еще видеокамеры показали поющего Хиддинка...
Что греха таить, многим победа россиян в этом матче казалась несбыточным чудом. Но после описанных картинок поверилось, что как раз в этот вечер сказка может стать реальностью.
Можно согласиться с англичанами, что эпизод с нарушением, за которое был назначен в их ворота пенальти, произошел за пределами штрафной. Но ведь и Руни, когда ему последовал пас, находился в положении "вне игры". Так что по судейским ошибкам ничья, а на второй гол Павлюченко у англичан и вовсе претензий нет. И уже не в качестве оправдания испанского арбитра, которого никак нельзя заподозрить в симпатиях к россиянам, могу добавить, что Луис Канталехо не сразу указал на 11-метровую отметку, а выдержал небольшую паузу, которую использовал для консультации по радиосвязи с линейным арбитром. И лишь после этого принял решение.
Главный тренер сборной Англии Стив Макларен был подавлен случившимся настолько, что, придя на пресс-конференцию, заявил: "Я буду говорить только с английскими журналистами, только на английском языке и отказываюсь от переводчицы". После чего русские журналисты под возгласы "Вы хам, мистер Макларен" покинули пресс-центр.
По-настоящему трясти наставника английской сборной стало после того, как сборная России сравняла счет. Когда Павлюченко забил второй мяч, Макларен уже был в истерике. Когда же за 11 минут до конца основного времени он сразу заменил трех игроков, стало ясно, что тренерский штаб англичан не знает, как спасти игру. И в этой ситуации россиянам важно было не сбиться на игру в отбой. Что они и сделали прекрасно.
Сборной России, набравшей 21 очко, в отборочном турнире осталось провести на выезде еще два матча - со сборными Израиля и Андорры, соответственно 17 и 21 ноября. У сборной Англии пока 23 очка, но впереди только один домашний матч 21 ноября - со сборной Хорватии, на счету которой уже 26 очков. Россиянам надо только выиграть свои встречи, и наша команда попадет в финал Евро-2008. Вот только сыграть надо против соперников с таким же настроем и самоотдачей, как против англичан.
