На трассе ралли "Телефоника Дакар-2003" в четверг произошли очередные изменения в общем зачете в классе грузовиков. Для нас они приятные: экипаж Владимира Чагина, как мы и предполагали накануне, сумел обойти всех соперников и первым завершить изнурительный седьмой этап, состоявший из двух марафонских отрезков.
Трассу общей протяженностью 727 километров, из которых 497 приходились на скоростной участок, гонщики завершали без участия автомобилей технического обслуживания. По мнению организаторов, это самый красивый спецучасток и, возможно, один из самых сложных этапов за всю 25-летнюю историю "Дакара". Бесчисленные перевалы и разнообразный ландшафт дополняли песчаный массив Акакус, усеянный скалами, и знаменитые песчаные горы Мурзук, возвышающиеся непреодолимой преградой на пути спортивного каравана.
В 16 часов 10 минут по "раллийному" времени Владимир Чагин остановил покрытый пылью и пышущий жаром грузовик за финишной чертой скоростного участка. Лишь спустя 8 минут 16 секунд рядом с "КамАЗом" встал ДАФ младшего де Роя, а через 13 минут 37 секунд закончил гонку папаша де Рой. Здорово отстал Фирдаус Кабиров, завершивший этап шестым с отставанием от Чагина на 1 час 57 минут 15 секунд. Столь существенная задержка объяснилась тем, что за 50 километров до финиша камазовский грузовик "поймал яму" и сломал полуось. На ее замену экипаж затратил более полутора часов.
Комментарий к событиям дня штурмана победившего экипажа и руководителя команды Семена Якубова:
- Ехали максимально быстро, насколько позволяла трасса - местами со скоростью до 160 километров в час. Обогнать младшего де Роя удалось только благодаря лучшему, чем соперник, маневрированию...
По словам Владимира Чагина, догнать ДАФ де Роя-младшего, ушедшего на этап впереди, удалось в каньоне. Слева и справа - скалы. На выходе из этого десятикилометрового каменного коридора прямо по курсу стояла песчаная гора. Де Рой решил обойти ее справа, а мы, разобравшись, что к чему, и форсировав скорость, поехали влево. И до самого финиша старались не снижать скорости.
В ходе этого этапа разбился "Ниссан" одного из лидеров ралли в классе легковых автомобилей, победителя "Дакара-1997" японца Кенжиро Шинозуки. Преодолевая на скорости очередную дюну, он сорвался с ее гребня и, пролетев десяток метров по вертикали, уткнулся бампером в землю. Пилот и его штурман француз Тьери Делли-Зотти были доставлены в медицинский центр ралли в Сабхе...
В общем зачете после восьми этапов вновь лидирует экипаж Владимира Чагина. Де Рой-младший отстает от него всего лишь на 33 секунды. Де Азеведо сохранил третье место, уступая камазовцам 47 минут 34 секунды. Проигрывая лидеру 1 час 58 минут 36 секунд, четвертым идет де Рой-отец. Замыкает первую пятерку экипаж Фирдауса Кабирова, отставая от товарищей по команде на 2 часа 35 минут 37 секунд.
