На "Кубке "Спартака" могла произойти сенсация. Но только в том случае, если бы "Ак барс" не выиграл этот турнир. При всем уважении к другим участникам, шансы казанского клуба изначально смотрелись предпочтительнее, и подопечные Юрия Моисеева выиграли Кубок "Спартака" без видимых усилий.
В прессе этот успех даже назвали "победой малой кровью". В плане психологической подготовки турнир в Москве пришелся на пользу "барсам". Что касается игровой стороны, то московские матчи не отличались драматизмом и накалом страстей. Конечно, в начинающемся скоро чемпионате суперлиги игры будут носить совершенно иной характер. Но перед тем как начать борьбу за медали нового сезона, "Ак барсу" предстоит еще выступить в традиционном Кубке Ромазана. Правда, играть там "барсы" будут без сборников, призванных под знамена команд разных возрастов. В общей сложности сразу семеро казанцев плюс тренер Владимир Плющев будут отсутствовать в Магнитогорске. В этой ситуации у Моисеева появится шанс в большей мере проверить всех оставшихся в строю хоккеистов, после чего и будет, видимо, определен основной состав "Ак барса".
В полуфинале ему противостояли "Крылья Советов" - соперник для нас традиционно неудобный. Не стал исключением и очередной поединок. Но будем откровенны: "Ак барс" с "Крылышками" провел уже столько разного рода матчей, что хоккеисты московской команды стали для казанцев "своими ребятами". А в такой ситуации очень трудно бывает настроиться на решительный лад. Но полуфинал есть полуфинал, и проигрывать "барсы" не имели морального права.
В составе "Крыльев Советов" в ударе был Александр Виноградов. И это неудивительно. Воспитанник казанского хоккея, он сменил немало команд за свою богатую биографию, но войти в состав "барсов" ему никак не удается. А потому стоит хоккеисту выйти на лед против земляков, у него прямо искры из-под коньков вылетают, так он старается себя показать. Виноградов и открыл счет в матче. Затем, когда Наместников на 22-й минуте использовал численное преимущество, он опять вывел "Крылья" вперед. Правда, и при счете 1:2 казанцы смогли отыграться - Гоголев использовал шанс, предоставленный ему партнерами по команде Королевым и Королюком. Пришлось для выявления победителя встречи пробивать серии буллитов. И опять Виноградов был главным действующим лицом. В отличие от партнеров по команде он дважды переигрывал Ячанова. И трудно сказать, как бы завершился матч, не окажись в "Ак барсе" Бенды, также дважды сумевшего поразить ворота соперника. Казанцы победили и вышли в финал.
Завершающий матч не был напряженным по характеру. Забросив в ворота "Спартака" по шайбе в каждом периоде, казанцы лишь под занавес матча позволили москвичам подсластить горечь поражения.
Планировалось, что Кубок "Спартака" хоккеистам "Ак барса" вручит первый Президент России Борис Ельцин, находившийся на матче. Но, видимо, он расстроился, что спартаковцы проиграли. Пришлось почетную миссию выполнять двум другим президентам - Федерации хоккея России Александру Стеблину и Фонда поддержки "Спартака" - Игорю Шабдурасулову.
