Откровенно жаль футболистов сборных Англии и Бразилии, которые по воле жребия встретятся между собой в четвертьфинале. Пожалуй, из всех сборных, продолжающих борьбу за Кубок мира, эти две были наиболее достойны сыграть в финале чемпионата. Но дальше пройдет только одна из команд, а завтрашний матч между ними станет украшением уже слегка оскандалившегося мундиаля.
Следом за сборной Португалии, игроки которой предлагали корейцам в последнем матче группового турнира сыграть вничью (в этом случае в 1/8 финала выходили бы сборные Португалии и Кореи), покинула чемпионат, не преодолев первый барьер плей-офф, и сборная Италии. Именно на "скуадру адзурру" ставили многие болельщики, успевающие не только сидеть у телевизоров и наблюдать матчи чемпионата, но и делать ставки в букмекерских конторах.
Можно винить в неудаче сборной Италии арбитров, ведь на всем протяжении чемпионата они в каждом матче обозначали свою лояльность к действиям соперников итальянцев. Но, имея в составе таких мастеров, как Тотти, Вьери и их партнеры, как-то даже неудобно сетовать на судейство. Команде просто не повезло.
Но вернемся к четвертьфиналам. Первыми 21 июня сыграют сборные Англии и Бразилии. Хотя шансы обеих команд можно расценивать как 50 к 50, некоторое предпочтение все-таки хотелось бы отдать англичанам, играющим в более строгой манере, чем бразильцы. Уповая на атаку, южноамериканцы не всегда четко действуют в обороне, чем и могут воспользоваться футболисты Туманного Альбиона. И еще одно можно сказать с уверенностью: именно победитель этой встречи станет в итоге чемпионом мира. Если, конечно, не произойдет чуда...
Во втором матче на поле сойдутся сборные Германии и США. И в этой паре трудно предсказать победителя. Немцы, конечно, мастеровитее, на их стороне и опыт выступлений на чемпионатах мира, и богатая коллекция наград. Что касается сборной США, то ее игроки не закомплексованы, от них не требуют победы во что бы то ни стало, им уже на чемпионате мира понравилось побеждать сборные из числа фаворитов. Почему бы не добавить в свою коллекцию еще один "скальп"?
Победитель предыдущей пары сыграет в полуфинале с победителем пары Испания - Корея. Выход корейцев в четвертьфинал уже сам по себе огромное достижение. Учитывая поддержку, какая будет оказана сборной Кореи в субботу, можно только гадать, какую роль она сыграет. Возможно, испанцам и на поле не надо будет выходить!
Последними 22 июня сыграют сборные Турции и Сенегала, занявшие в четвертьфинале явно не свои места, но завоевавшие право играть на этой стадии вполне заслуженно. Не исключено, что сенегальцы сумеют найти ключи к воротам турецкой сборной, которые защищает Рюштю, и сделать то, что не удалось совершить японцам.
Из группы "H", в которой играла сборная России, ни одной из команд не удалось преодолеть барьер 1/8 финала. Другими словами, если на чемпионате была "группа смерти", в которой играли шведы и англичане, продолжающие борьбу за чемпионство, то наш квартет иначе, как "группой камикадзе", не назовешь. Правда, до харакири дело не дошло...
