Вслед за Новогодьем приходит на землю один из самых больших и радостных православных праздников - Рождество Христово. Задвинутый в годы повального атеизма вместе со всеми религиозными торжествами на задворки общественной жизни, он более семидесяти лет был отмечаем тихо и почти тайно, оставаясь праздником церковнослужителей и богомольных старушек. Но пришли иные времена. И сегодня не только истинно верующие, но и более широкие слои общества имеют возможность свободно и не таясь приникнуть к живительному источнику духовности.
Завтра у всех православных Великий праздник - Рождество Христово. Сколь велико для наших предков было значение этого события, можно судить хотя бы по тому, что весь ход новой истории и само летосчисление пошло от той святой ночи, когда миру предстал Божественный Младенец.
Согласно библейской легенде, Иисус Христос родился от Пресвятой Девы Марии в иудейском городе Вифлееме. В то время римский император Август, под властью которого находилась Иудея, объявил перепись всего народа: каждый должен был записаться в том месте, откуда был родом. Поэтому праведный Иосиф, которому была обручена Пречистая Дева, отправился с ней в Вифлеем. Здесь для них не нашлось свободного места в гостинице, и они остановились за городом - в пещере, куда загоняли скот. Именно там, в скромной убогой обстановке, в ночной тиши и родился Божественный Младенец.
Первыми о случившемся узнали пастухи, охранявшие свой скот недалеко от пещеры. Извещенные ангелами, они поспешили к месту чуда и поклонились воплотившемуся Богу. Вслед за ними к месту Рождества Христова пришли волхвы - восточные мудрецы, узнавшие о произошедшем по появлению на небе необычной звезды, именуемой Вифлеемской, которая и привела их к пещере.
Праздник Рождества Христова - это торжество примирения человека с Богом, предвозвещение искупительного подвига Сына Божия и обновления пораженной грехопадением прародителей человеческой природы.
Люди всегда благоговейно относились к Рождеству и праздновали его красиво и ярко. В прежние времена у православных христиан был прекрасный обычай: перед наступлением великих праздников они обходили тюрьмы и дома бедных, делились с ними, чем могли. Не помешало бы и нам в настоящее время поддержать обычай наших предков, по возможности помогать неимущим, утешать страждущих, наставлять невежд, вразумлять заблуждающихся.
