Катание на лодках в воскресный день - так можно озаглавить сюжет, запечатленный на старом снимке легендарным казанским фармацевтом и фотолюбителем Арнольдом Бренингом. Предположительное время действия - майский разлив Кабана в 1914 году.
С наступлением весны горожане, проживавшие в нижней части Казани, неизменно с замиранием сердца ожидали паводка. В случае разлива Волги из берегов одновременно выходили Булак и Кабан - водоемы, в отличие от нынешних времен, свободно сообщались друг с другом. Из-за отсутствия системы инженерной защиты в городе зачастую случались сильные наводнения. Если верить хроникам, серьезные подтопления были зафиксированы в 1844, 1862, 1867, 1888, 1923, 1926 и 1932 годах.
Самое разрушительное наводнение в Казани произошло в 1926 году. Тогда были полностью затоплены Подлужная слобода, площадь Ташаяк (ныне площадь Тысячелетия), улицы Георгиевская (Петербургская), Евангелистовская (Татарстан), обе набережные Булака, вода вплотную подошла к Большой Проломной (Баумана) и Рыбнорядской площади. Стихия разрушила деревянные мосты на Булаке, а единственный каменный Лебедевский мост, как писала газета "Красная Татария", "выглядывал из воды всего на один вершок". В татарской части города вода дошла до ворот Бурнаевской мечети.
В последнюю предвоенную весну (имеется в виду Первая мировая) паводок, как вспоминают современники, выдался на удивление спокойным. Однако, как видно на фотографии Бренинга, "большая вода" все-таки настигла многие строения, беспечно возведенные на кромке берегов. И все же это были сущие пустяки по сравнению с тем, что водная стихия вершила в прежние (да и в последующие) годы.
В свободное время казанцы не упускали возможности полюбоваться живописными видами освободившихся от ледового плена водоемов. По выходным дням предприимчивые судовладельцы даже устраивали для отдыхающих платное катание на лодках. Желающих, несмотря на немалую таксу, было много.
По всей видимости, Арнольд Бренинг запечатлел как раз один из подобных моментов. Возле Татарского моста (он соединял татарскую часть города с всегда шумной торговой Рыбнорядской площадью) казанская публика выстроилась в очередь, дабы совершить водную прогулку по Кабану. Поскольку больше одного-двух пассажиров на борт ветхого суденышка лодочник взять никак не мог, время ожидания для отдыхающих явно затягивалось...
В 1930-е годы суша со стороны Татарской слободы активно наступает на акваторию Кабана. Началось хозяйственное освоение этой местности. Сам Кабан из соображений безопасности в сезон паводков вскоре отделили от Булака плотиной - сначала деревянной, затем основательной бетонной. Еще позднее, в послевоенное время, здесь не стало Татарского моста - Кабан и Булак окончательно разделили. Так был обеспечен беспрепятственный проезд с нынешней улицы Пушкина на улицу Татарстан.
После возведения театра имени Камала этот уголок города стало просто не узнать. К тому же в канун празднования тысячелетия города на углу улиц Левобулачной и Татарстан был открыт новый корпус педуниверситета, чуть позднее преобразованного в Татарский государственный гуманитарно-педагогический университет. Это здание стало доминантой прилегающей архитектурной панорамы.
Наконец, в центре площади перед главным корпусом ТГГПУ был открыт памятник Салиху Сайдашеву.
